— Хорошо. — глядя на него, я вдруг почувствовала, что во мне распрямляется какой то стержень. Может не такой и твердый и крепкий, но вполне устойчивый, — я с удовольствием с вами прогуляюсь по вашей оранжерее. Уверена, она прекрасно. — Не менее широко улыбаясь, проговорила я уже более твердо.

Может и не все еще потеряно. Да, дома обижали и унижали. В Академии тоже не все сладко. Но кто-то же ко мне относиться, как к человеку, равному остальным. Ректор с женой, декан по боевой магии с русалочкой. Вампир и дриада. Тот парень, на вступительной речи ректора. Тот, что заступился в коридоре перед Фианой. Вот, и даже король. И лорд Грей. Пришел же за мной в ту таверну. Еще я слышала, что он извинился. И пообещал никому меня не отдавать. Вспомнив эти слова, покраснела, а на руках появились мурашки.

— Солнышко, — и почему он меня так называет, — это прекрасно. Давно у меня в сопровождающих не было такой красивой девушки.

— Ваше Величество, перестаньте. Вы меня смутили.

— Да, что ты такое говоришь. Смутил? Говорю только правду и ничего кроме правды.

— Вы мне льстите, — попыталась я еще раз подловить короля на лжи.

— Я даже не умею этого делать. Я прожженный политик, а тут такое солнышко и в нашем захолустье.

— Это вы про дворец? — засмеялась я.

— Захолустье, в котором сидит старый прожженный подлиза и мешает чужим девушкам отдыхать. — послышался знакомый голос от двери.

С королем мы повернулись почти одновременно. Только я засмущалась, а Его Величество притворно нахмурил брови и вопросил.

— Сын, а кого это ты назвал старым?

— Ну, Элен еще очень и очень далеко до «старой». Не находишь? — усмехнувшись, ответил вопросом на вопрос наследник.

— Нахожу. Нахожу. Еще как. Прекрасная молодая девочка. Солнышко наше. — как-то умиленно глядя на меня, проговорил король. Я себя почувствовала маленьким дитем, которого хотят потрепать за щечки, но бояться сделать от этого больно.

— Не «ваша», отец. Перестань уже. Ты ее смущаешь.

— Когда она смущается, то становиться еще прекрасней, — продолжал вещать король, я продолжала краснеть, а лорд Грей, почему-то злиться.

— Ваше Величество, а вам не пора делами заняться уже, — пробурчал наследник.

— Министры и эти старейшины мне на что? — отмахнулся он от сына. — Элена, дорогая, а что вы любите? Шоколад, карамель, пастила? Может, засахаренные орешки? Или фрукты?