- Я все еще считаю, что мое возвращение к прежнему имени никому не пойдет на пользу.
- А зря, - Найт криво улыбнулся и сделал приглашающий жест в сторону кресла. - Старая аристократия была бы в восторге. И несомненно вас поддержала бы. Хотите что-нибудь выпить? Виски, коньяк?
Норман опустился в предложенное кресло, бросив мимолетный взгляд на большие часы, висевшие на стене.
- Я думаю, в это время дня наиболее уместен будет чай, - заметил он.
Найт тоже посмотрел на часы, усаживая жену на диван, стоявший напротив кресел, и согласно кивнул. Он жил по собственному графику, порой засиживаясь в лаборатории до глубокой ночи, порой наоборот ложась и вставая очень рано. В отсутствии привязки к какому-либо рабочему расписанию были и свои прелести, и свои сложности. Одной из сложностей было размытое восприятие дня.
Он отдал соответствующие распоряжения и только после этого присоединился к жене на диване. И хотя Норман не поддержал разговор на тему своего возвращения к прежней личности, Найт все равно повторил, уже более убедительно:
- Я серьезно, Ян. Все и так уже догадываются, кто вы. Стоит вам снять иллюзию и официально заявить о себе, республика снова станет монархией. Среди старой аристократии достаточно влиятельных семей. Половина из них управляет этим миром так или иначе.
- И чем же вам тогда республика не угодила? - нахмурился Норман. Учитывая, что пять веков назад именно он - под своим прежним именем - создал первую республику, у него не было желания устраивать государственный переворот и возвращать себе престол, от которого в свое время он добровольно отказался.
- Я ничего не имею против республики, - равнодушно пожал плечами Найт. - Мне просто кажется, что при монархии было больше порядка.
- Осторожнее с такими высказываниями, - Норман снова едва заметно улыбнулся. - Вас могут принять за монархиста.
- Каждый бывший аристократ в душе монархист, - хмыкнул Найт. - Но вы правы, в нашей современной реальности это очень опасные речи. Что вас привело к нам?
Норман мгновенно посерьезнел, то есть его невыразительное лицо стало более сосредоточенным. В этот момент на столике между диваном и креслами появился большой поднос с чайником, чашками и тарелкой с круглым, тонким печеньем. Тара сделала движение, словно собиралась встать, но Найт ее остановил. Он сам налил чашку чая сначала ей, потом их гостю и наконец себе.
- Мне нужна ваша консультация, Найт, - ответил Норман, поднося чашку к губам. - По снадобьям. Вы лучший из известных мне экспертов в этой области.
- Начало интригующее, - Найт с интересом подался вперед. - Что именно вас интересует?
Норман пару секунд хмуро разглядывал чашку в своих руках, как будто собираясь с мыслями, а потом объяснил:
- Таня видит странные сны. Точнее, это один и тот же сон, который снится ей время от времени уже два месяца подряд. Похоже на предвидение, но очень уж настойчиво и пугающе.
- И что именно ей снится? - напряженно уточнила Тара, которой мгновенно стало не по себе не столько от слов Нормана, сколько от его тона.
- Она видит несчастье в Академии Легиона, где учится ее подруга. Гибель десятков, если не сотен, легионеров и курсантов. Каких-то чудовищ, которые, вероятно, стали причиной этого. Знак Темного Ковена, выжженный на полу. И еще она видит меня.
Он замолчал, снова поднося чашку к губам, а Тара и Найт переглянулись.
- В этом ее сне вы тоже погибаете? - осторожно уточнил Найт.