Зианар пришел через несколько минут. И мы приступили к составлению плана действий. На словах все выходило слишком просто, слишком легко. Но на деле все вряд ли окажется именно так.

С первой трудностью мы столкнулись, когда ночь поглотила этот мир. Портал вывел нас на дальнюю улицу недалеко от центральной площади, ближе появляться было попросту нельзя. Ее патрулировали гвардейцы. И именно через нее лежал наш путь к замку.

– Выпейте, – я выдала мужчинам по два пузырька с зельями. – На два часа улучшат нам зрение и слух. Этого должно хватить, чтобы пробраться в темницу. А второе не позволит отыскать нас простейшими проверочными чарами. Моя разработка. Действует три часа.

Они выпили залпом, отдали мне пустые флаконы. Рихтан накинул капюшон и первым шагнул в сторону площади. Магические фонари горели по периметру, прекрасно освещая практически все пространство.

А я только сейчас осознала, что подбила на столь сомнительную и опасную авантюру наследника правящего дома эльфийской провинции и второго принца королевства Хелдон.

Кажется, с возрастом я не растеряла умений, которые в детстве помогали подбивать братьев на необдуманные поступки.

Площадь мы миновали без происшествий. Долго задерживались в тени, подальше от освещенных участков. Замирали у домов, когда мимо проходили стражники. Но в итоге все же смогли добраться до замка, хоть и позже, чем планировали.

– И что дальше? – Зианар с сомнением покосился на высокую каменную стену, ограждающую территорию замка. – Тут даже факультатив по физической подготовке не поможет. Там магия. И высоко.

– Верно, – кивнул некромант, – но зачем лезть, если можно пройти через ворота.

– Ты точно не подставить нас хочешь? – злым шепотом поинтересовался третьекурсник, опасливо озираясь. – Думаешь, ворота никто не охраняет?

– Имперские гвардейцы не настолько глупы, – хмыкнул колдун. – Сейчас все будет.

– Магию же нельзя, – вспомнила я.

– Ее сейчас сотворять нельзя…

Не знаю, что он там еще хотел сказать. Но от ближайшего дерева отделилось две тени и медленно побрели в сторону ворот. До ушей долетело тихое урчание и рычание.

– Подконтрольная нежить, – упавшим голосом произнес эльф. – Ну да, у нас так много высших некромантов, что никто ничего не заподозрит.

– Не заподозрит, – прошептал Рихтан, хмурясь.

Я читала, что для контроля нежити таким некромантам нужно было только подумать. От чего сейчас и пытался отвлечь колдуна Зианар.

Тем временем умертвия приблизились к воротам, подняли по камню и метко швырнули в закрытые створки. Потом еще. Еще. И еще.

Ровно до тех пор, пока на смотровой башенке не загорелся свет, а на стену не взлетел разбуженный стуком стражник.

– Кто? – грозно гаркнул он, всматриваясь во тьму, где скрывались умертвия.