Покачав головой, я подхватила тарелку и направилась к ближайшему столу. К преподавательскому не рискнула идти. И пусть он сейчас пустовал, как-то неловко вот так вот с наскоку. Хотя…

Плюнув на все, я направилась к длинному дубовому столу, сервированному на весь преподавательский состав. И пусть часть мастеров предпочитала есть в стенах своих академических домов, в столовой все было по правилам.

– Эй, красотка, падай к нам, – раздался сбоку мужской голос.

В первую секунду я даже не поняла к кому обращаются. В следующую отругала себя за то, что не накинула поверх платья преподавательскую мантию. А потом нацепила самую приветливую из улыбок и повернулась к наглецу.

За столом сидело трое эльфов. Худые, светловолосые, с одинаковыми короткими стрижками и раскосыми глазами. У окликнувшего меня в правом ухе сверкала золотая сережка-кольцо, а взгляд темных глаз был таким хитрым-прехитрым.

– Новенькая? – уточнил у меня этот “старенький”. – Да ты не робей, присоединяйся. На какой факультет поступила?

– Как тебя зовут? – проигнорировала я его вопрос.

– Это так важно? – он вальяжно откинулся на спинку стула.

– Да, я не разговариваю с тем, чье имя начинается на “х” или “л”.

– Как таинственно, – стрельнул взглядом эльф в сторону своих приятелей. – Зианар, красавица. Но можешь звать меня Зиром.

– Я запомню, – улыбка стала шире, а я развернулась на пятках и направилась к выбранному столу.

– Эй, красотка, это преподавательский, – донеслось мне в спину, когда я поставила свою тарелку и отодвинула стул.

Проигнорировав эти слова, села и взяла в руки ложку. Уж очень хотелось посмотреть на лица этих парней. Но что-то мне подсказывало, что я с ними еще встречусь на своих занятиях.

Обычно эльфы не упускают возможности посетить лекции бестиологии, пусть и факультативом.

– Лорейн? – напротив меня опустилась сухонькая женщина в летах. В глазах промелькнуло удивление.

– Мастер Сесиль, – я учтиво кивнула, – вам очень идет это платье.

Сегодня мастер артефакторики, как и я, проигнорировала преподавательскую мантию. На женщине красовался наряд из темно-желтого бархата со вставками из золотой парчи. Вот сколько бы ни говорили о том, что в стенах академии все равны, по тем же нарядам спокойно можно догадаться, кто из какого сословия. Ясное дело до тех пор, пока преподаватели не наденут мантии, а студенты не сменят наряды на форму.

– Благодарю, – тонкие губы тронула легкая улыбка. – Значит, это вовсе не слухи.

– Что именно? – я сделала вид, что ничего не понимаю, отправила в рот ложку каши.

– Что архимастер взял одну из выпускниц на должность младшего мастера бестиологии.