- Вперед сын, дальше я идти не могу. Вот тебе немного золота, нам его все равно тратить негде. Ты все запомнил, что тебе Марфа говорила?
- Да, отец. Деду не хамить, всегда его слушаться, с всякими городскими дураками не связываться. На людях деда только по имени называть.
- Молодец. Ну, все, летом ждем тебя летом домой. Как он там говорил…
- На каникулы, пап.
- Ну все, беги. – отец обнял меня, и отошел от круга перехода.
Волшебник на лавке что-то пробубнил себе в бороду, и я полетел вниз и резко встал на точно такой же каменной плите. Голову сдавили тиски боли, и возникло такое ощущение, будто меня вывернуло наизнанку.
Подняв голову, я уронил свою челюсть и долго не мог заговорить. Меня потрясла дедова башня, нежели он живет в ней, это же кошмар. Я не видел жены деда, но просто представить, как убирать в таком доме, наверное, она тоже могучая волшебница… Она даже была построена из какого-то прозрачного камня, видел такой только один раз, у нашего старосты были такие кружки для браги и вина.
Я оказался на белой, насколько было видно широкой, площади, окруженной как частоколом забором, невероятной красоты. Он казался хлипким настолько, что страшно было привязать к нему собаку, но недалеко от камня, где я появился, горный тролль весом в десяток быков, залез на забор и рвал яблоки с яблоньки за забором.
Рюкзак с книгами, которые оставил мне дед, больно оттягивал плечо, но это неудобство было только в радость, книги помогли мне понять многое в этом мире, и обещали открыть новые вехи. Самой тяжелой был словарь, который мы читали всей семьей, потому что некоторые слова было тяжело прочитать даже грамотному старосте.
Многие стоящие и сидящие на площади собирались возле изгороди, и кушали те дивные ягоды, которыми нас угощал дед на свадьбе. А тут было мало народу из одиночек. Тут и там виднелись кучки разодетых одинаково, как говорил дед, людей и нелюдей.
Солнце коснулось верхушки башни, и она засияла будто покрытая первым снегом. Из ниоткуда раздалась музыка, которая заставляла чувствовать себя как на приеме у императора. Сама душа начинала трепетать от ее торжествующих звуков. Широкие врата башни начали распахиваться, и из них полился золотой свет. Не простыми и привычными лучами, пробивающимися из-за туч в пасмурный день, этот свет лился по широким ступеням и игривыми, как усы дядьки Строка завитками, пропадал в воздухе.
- Младший преподавательский состав! – раздался громкий голос молодого человека, которого никто не видел.
Первыми из дверей показались молодые, не старше папки, мужчины и женщины. Они начали спускаться по лестнице и расходиться по обе стороны от них, строясь в шеренгу, как стражники герцога, когда тот приезжал к нам в деревню. Все они были одеты в серые мантии, которые, казалось, вышли из-под рук одной швеи. На их лбах были разноцветные тонкие повязки, которые держали на лбу третий глаз, такой же какой был и у деда, только не нарисованный угольком и сделанный из тонкой серебряной проволоки.
- Старший преподавательский состав, профессора!
Следующие двинулись куда более величаво, они даже не просто шли, они вышагивали словно баре. Они были старше, и намного. Бородатые, многие седые, прямые словно палка, они ступали, опираясь на резные витиеватые посохи, на верхушке которых сияли огромные драгоценные камни.
- Директор академии Алмазный Шпиль!
В единый миг горны смолкли, и площадь погрузилась в звенящую тишину, разрываемую только легкими шагами и ударами двукрылого посоха по камню лестницы. Из под каменных врат вышел дед, в единственной красно-черной мантии, расшитой золотом и серебром. Он шел медленно и торжественно, в полной тишине. Было забавно наблюдать как многие старики не моложе самого деда, привставали на цыпочки, стараясь вытянуться и разглядеть его.
Он остановился на одну ступеньку выше всех остальных преподавателей, замерших словно изваяния. Директор поднял посох и ударил им о камень, оглашая все окрестности, и в едином порыве за ним повторили все преподаватели. Горны вновь взвили мелодию, заставляя многих хлопать в ладоши, приветствуя магов.
- Дорогие мои гости. – дед поднял руку призывая к тишине. – Я сознательно называю вас своими гостями, потому что многие из вас, сегодня так и не поднимутся по этой лестнице вслед за нами. Многие не пройдут испытания, но я призываю вас не отчаиваться, а попробовать свои силы в следующем году. Многие из находящихся на этой площади пришли для того чтобы проводить своих подопечных, и я хочу сказать вам только одно. В моей академии нет сословий, нет дворян и крестьян, нет лордов и королей, есть только студенты академии. Как только дети переступят пороги моей академии, они перестанут подчиняться вам как своим сюзеренам и правителям, они будут подчиняться только мне. Те, кто хочет сохранить свою независимость или верность другим идеалам, разворачивайтесь и уходите, вам тут не выжить.
Вы пришли сюда, чтобы изменить свою жизнь. И я дам вам возможность сделать это.