Возвращение к алтарю затянулось. По дороге к себе наткнулся на Верховного магистра, который в свою очередь развешивал повсюду маячки, чтобы меня обнаружить. Благодаря воровским умениям они подсвечивались, да еще и позволяли прокачать ловушки, так что я пошел вслед за орэном, обезвреживая оставленные Верховным сгустки энергии, причем стараясь не допустить сигнала, который должен был бы сообщить хозяину ловушки о ее разрушении.

Примерно на третьей пришло сообщение о повышении навыка Ловушки. Не успел обрадоваться, как прямо у меня за плечом, щекоча ухо и вызывая мурашки на коже, раздался голос Тьмы:

— Эмиссар, ты хорошо поработал сегодня. Новые последователи так много говорили обо мне сегодня, что я успела их неплохо узнать. Очень милые ребята, особенно мне понравился Крэг — он, кстати, в тебе души не чает и готов сорваться на любую авантюру.

Мысль, что Верховный бродит буквально в паре метров, а я прижимаюсь к гладкому камню стены и при этом болтаю с первостихией, показалась абсурдной, но встряхнув головой, постарался взять себя в руки и адекватно реагировать на происходящее вокруг безумие.

— Я старался, Великая, — шепотом произнес я, не сводя глаз с Верховного, который как раз замер, глядя в угол комнаты. Нет, если бы он так смотрел прямо на меня — нормально, но в углу совсем ничего не было, мне отсюда это хорошо заметно.

— О, ты так забавно шепчешь! — во весь голос воскликнула Тьма, — Не переживай, тут везде мои метки, а с учетом новых последователей и алтаря, мало кто сможет противостоять мне в открытую и местные хозяева не из их числа.

Верховный вдруг окутался несколькими защитными сферами, а спустя лишь мгновение ударил каскадом заклинаний. В угол, куда до этого так напряженно всматривался.

— Что это с ним? — удивление было так велико, что сдержаться было выше моих сил, — Совсем свихнулся?

Первостихия рассмеялась, все так же не показываясь на глаза.

— Нет, глупый! Просто он видит кое-что очень нехорошее, того что тут пока нет, но в скором времени вполне может появиться. Посмотрим как пойдет. По поводу моих знаков, я подумала, что переборщила тогда — слишком мало времени, слишком большая территория, в общем, считай, что задание ты выполнил, хватит по всяким кладовкам шляться — мы и так захватили больше половины, можно немного успокоиться. Я дам тебе новый, повторяющийся квест, за каждый процент владений будешь получать опыт и очки навыков, договорились?

У меня перед глазами появились строчки системного сообщения:

Обязательное задание «Дорога для Тьмы» выполнено! Вы создали надежный плацдарм на территории магической академии быстрее срока. Награда: 275 000 опыта, Кольцо триединства, Удача +1.

Надо будет посмотреть, что там это кольцо дает — если окажется действительно полезным, придется снимать одно из моих, дающих плюс к какой-нибудь характеристике. А вот опыт и удача — это всегда хорошо, да и повторяющийся квест — дело нужно, глядишь хоть немного компенсирую недостаток образования.

— Конечно, Великая, благодарю. Тогда мне хочется обговорить наши дальнейшие шаги. Думаю, нужно атаковать пока противник не готов, иначе они…

— Стой-стой! — засмеялась Тьма, — Не торопись. Сейчас нам нужно, чтобы они начали активно с нами бороться, поверь, только этого и жду. Точнее, против нас должен выступить Магия, даже не так, он должен обратиться за помощью — тогда и я смогу сделать что-то большее, чем небольшая иллюзия. В общем, иди отдыхай, занимайся своими делами, а мы с Верховным немного пошалим тут.