Воспоминания о Новом Орлеане странные. От города веет провинциализмом. Не видно мощных кораблей, подъемных сооружений в порту, матросов. Мало крупных заводских зданий. Магазины смешанные. Здесь и аптека, и карандаши, и ткани, и фрукты. Поразительно велико количество обувных магазинов. Живут хорошо. Лачуг не видно. Вереницы комфортабельных коттеджей и легковых машин. Безукоризненны дороги. Население полунегритянское, полуанглийское, полуиспанское, в общем, малоинтеллигентное. Одежда у всех приличная, но таков общий хабитус.
Живут безмятежно, богато, требования к жизни высокие. 800 долларов в месяц считается мало, но ведь ботинки стоят 10-15 долларов, а десяток апельсинов полдоллара. Все жалуются на дороговизну книг (1-4 доллара), квартир (100-250 долларов в месяц). Но при таком заработке это все же терпимо. Негры ведут себя здесь прилично. Это не Вашингтон. Нищих не видно. Инвалиды продают на улице карандаши. Это, конечно, тоже милостыня, но в другой форме. Нет назойливости.
Погода хорошая. Температура воздуха 10-12°С. Маловата для 26-й параллели в ноябре. Летом здесь жарко, даже автобусы имеют кондиционеры. Растительность, хотя и субтропическая (пальмы), но небогатая. Много хороших газонов, а цветов мало.
Сидим на аэродроме «Дельта Эйрлайнз». 8 утра, а в Москве 15 дня. Вылет в 8:50. Летим с остановкой в Нэшвилле. Расстояние от Нового Орлеана до Чикаго около 250 км. Американцы любят называть города в честь известных людей: Вашингтон, Линкольн, Колумбус, Джексон, Моро, Бисмарк, Рэллей, Монтгомери, а также городов других стран: Петербург, Одесса, Бирмингем, Ватерлоо, Карлсбад и др. Имеется два Портленда, два Джексона и др. Летим на высоте 5000 метров. Видимость хорошая. Водные бассейны только около Адриана. Местность лесогористая, изредка городки, первоклассные автострады. Дается завтрак: яичница, кусок ветчины и колбасы, маленькая булочка, маленькое пирожное, около 2 г масла, столько же джема, чашка кофе. В Нэшвилле садятся солидного вида молодые и старые американцы. От всего веет «комильфотностью».
Прибываем в огромный аэропорт Чикаго в 11:45. Город находится в штате Иллинойс (столица — Спрингфилд). Город имеет 4 миллиона жителей, с пригородами 7 миллионов. Прибываем в аэропорт Огайо (всего их три). За минуту здесь приземляется полтора самолета. Самый большой аэропорт, Даллас, находится в Вашингтоне. Чикаго — крупный сталелитейный центр, центр мясной промышленности, выпускает много печатной продукции. Крупная биржа.
Едем по автостраде. Домики одно-двухэтажные, особняки, и вдруг вырастает Хэнкок-хаус, 101 этаж. Улицы неширокие, дома сближены. Избыток зерна, правительство платит фермерам во избежание перепроизводства. Здесь центр железных дорог, все они частные. Билеты дорогие. Нередко наступает банкротство. Дороги имеют по 10-12 линий. Пересекаем реку Чикаго, въезжаем в зону высоких зданий. Их немало. Они имеют мрачный вид: цвет серый и темный. Останавливаемся в Пик-Конгресс-отеле. Комната около 40 кв. м. Отдельно отсек для вещей, туалет, ковер, цветной телевизор. Одно окно во внутренний двор, мрачновато, 7-й этаж. Безупречно отрегулированные лифты.
Идем в Национальную галерею. Она богата античными и современными произведениями. Портреты Боттичелли, Корреджо («Мадонна») Тициана, Кранаха («Адам и Ева»), Турки, Тинторетто, Ван Дейка, Тербо, Жерара, Ренуара, Писарро, галерея портретов Моне, Василия Кандинского (русский портретист), Марка Шагала («Иисус»). Импрессионисты: Кеннед, Станос, Рейнольдс. Безобразных картин нет. Большинство импрессионистов производят серьезное впечатление. Помещение обширное.
В галерее познакомились с матросом, бывшим студентом, призванным во флот. В университете он учился три года по специальности «Русская политика». Знает русский, хочет посетить СССР. В школе (американской) учился 12 лет. Обучение бесплатное. Плата за обучение в высшей школе 4000-6000 долларов в год. Стипендия дается отличникам средней школы. Кто не платит — идет в армию. Зарплата в армии 120-150 долларов в год. Служба в армии 2 года, во флоте — 4 года. В армии люди приобретают профессию и доучиваются на производстве. Желающим учиться военные ведомства платят стипендию около 200 долларов в год. Презрительно относятся к хиппи, их много в университетах потому, что там слишком вольно, в армии их нет. Война во Вьетнаме — это глупость. Его родители — квалифицированные рабочие, старший брат — адвокат, зовут его Роджерс, ему 22 года. Он сказал, что лечение в общих палатах больниц очень дешево и очень дорого в отдельных.
Обедали. Чашка супа и мясная котлета стоит один доллар.
Выезжаем автобусом по аллее Мичиган к планетарию, затем к Аквариуму, далее по узким улицам Чикаго. Центр напоминает Нью-Йорк. Много банковских и торговых зданий, им меньше ста лет, так как в 1870 году здесь был страшный пожар, уничтоживший весь город. Через Чикаго-ривер несколько раскрывающихся двукрылых мостов, пролетом 60 метров. Здесь два цилиндрических железобетонных здания, на 900 квартир каждое. Нижние 17 этажей заняты гаражами, а подвальные— складами для хранения лодок. В домах есть магазины, театр на 1500 человек, кроме церкви и школы. Под Мичиганской улицей имеется другая для автомашин. Проезжаем Линкольский парк. Въезжаем в часть города, где находятся ночные клубы, живут хиппи. Здесь невысокие здания, газовые фонари, Музей восковых фигур, аналогичный Музею мадам Тюссо в Лондоне, китайский квартал на 3 тыс. человек. Дети учатся в двух школах одновременно: американской и китайской.
С юга негритянский квартал. Их в Чикаго 30%. Негры живут в хороших домах, город способствует жилищному строительству. Вдали сталелитейные заводы. Недалеко железная дорога и станция. Они не блещут.
Посещаем Музей науки и индустрии. В медицинском отделе представлены всевозможные экспонаты: человек во всех разрезах, сердце, в которое можно войти, огромное ухо и т. д. Показан процесс разделения клетки — центросом и образование новых ядер, операция аппендицита, анестезия, развитие эмбриона и т. д. На заданные вопросы можно получать ответы.
В отделе механики демонстрируются законы Ньютона: движение маятника, ударов шаров, колебаний, а также магнитных явлений, образование молнии и дождя.
В отделе оборудования немного станков, прессов, инструментов, устарелые модели самолетов, устарелая автоматика. Показан автомобиль «Спирит оф Америка» — скорость 900 км/ч.
В отделе строительства старые деревянные, каменные, металлические мосты, модели железных дорог и судов без технических данных, конструкции космических кораблей, портреты Г. Купера, У. Ширра, Д. Слейтона, Дж. Гленна, А. Шепарда (астронавтов) и обезьянки Хала.
Интересны представления о большом и малом: радиус Вселенной 6*109 световых лет, протона — 4*10-14 дюйма.
В санпросветительном разделе даются подробные сведения о раке и вероятность его излечения (легких — 2-17%, наружных органов — 36-38%); о вирусах, вклинивающихся в клетку и оживающих там, в некоторых случаях вызывающих рак. Описываются условия здорового быта, даются рекомендации о питании, изображается производство продуктов питания, предлагается испытание силы мускулов, быстроты реакции человека и т. д.
Представлен отдел атомной энергетики, залежи урана в Колорадо, получение плутония и урана, исследования в батисфере, лодка с баллистическими ракетами «Поларис».
Имеются отделы химии полимеров, кристаллографии, музыкального и театрального искусства. Музей очень педагогичен.