— Ну, а теперь, когда мы одни, я хочу получить ответ на свой вопрос! — голос Тайки вырвал меня из немого восторга невероятной роскоши, заставил вздрогнуть и обернуться.

В лиловых глазах отражались отблески горевшего в камине огня, и создавалось впечатление, будто они горели сами по себе. Высокий, с благородной осанкой… Невероятно красивый. В приглушённом свете Тайки казался настоящим мистическим персонажем. Я сглотнула слюну.

— Я же сказала, что я не знаю о чём ты, — ответила я, как можно спокойней, чтобы не выдать охватившее меня волнение и странную пульсацию внизу живота, которая окрасила мои щёки ярким румянцем.

Атмосфера между нами мгновенно поменялась. Знакомая ярость исказила его идеальные черты лица, обнажая чудовище с горящими глазами, которое только и ждало, чтобы броситься на меня. Я — та, которая стояла у него на пути, жертва, в которую он воткнёт свои когти без сомнения и жалости. Я не знала, зачем я решила соврать ему по поводу книги. Это был какой-то инстинкт. Соврав один раз в столовой, я решила и дальше придерживаться той же линии.

Тайки отошёл совсем близко и положил руки на мои плечи, не прерывая зрительного контакта.

— Не смей мне врать, сучка! Где вы, блять, взяли ЭТУ книгу?! — закричал он, вытаращив на меня глаза-огни.

— Я не вру. С чего ты решил, что я должна знать? Я полдня провела в библиотеке за подготовкой к семинару. Чуть ли не весь колледж это видел, а потом, как закончила, сразу направилась в столовую.

— Не смеши меня! ТЫ ушла с озера с этой полоумной! Так, где она взяла эту книгу?!

— Не знаю! — твёрдо отчеканила я, отвечая на его пристальный взгляд.

— Ты понимаешь, что я могу с тобой сделать сейчас, если не услышу правды?! — прошипел он, больно сжимая мои плечи.

— Так сделай, чего медлишь?! — в тон ему ответила я, не опуская глаз.

Он схватил меня за шею и подтянул ближе к своему лицу.

— Решила со мной опять играть в свои игры, чёртова сука?! — прошептал он, опаляя меня своим дыханием.

Но страха я больше не испытывала. Что-то вновь переключилось во мне. На свет вышла другая я, как тогда в морге — решительная и дерзкая.

Я замахнулась правой рукой, и звук звонкой пощёчины пронзил роскошную комнату. От неожиданности Тайки на мгновение отпустил моё горло, а я, воспользовавшись этим, вывернулась из его ослабевшей хватки, и со всей силы пнула по голени. Молодой человек вскрикнул, падая на одно колено, потеряв равновесие.

В три прыжка я оказалась у двери и с силой дёрнула её на себя. Чёрт, закрыто! Не было ни замочной скважины, ни замков, только сенсорная панель с числовым кодом, который я естественно не знала. Испарина покрыла мои виски.

Я пропала!

Вдох. Выдох.

Я резко развернулась и к счастью во время — Тайки уже успел подняться на ноги и двинуться в мою сторону. Лицо его было перекошено яростью.

Вдох. Выдох.