Примечания автора:

Место действия романа: г. Санкт-Петербург в альтернативной Российской империи XXI века.

Иногда жизнь словно остросюжетное кино. Вдруг возьмёт и забросит тебя в водоворот событий, и крутись, как хочешь, с тоской вспоминая прекрасные времена стабильности и рутины. Именно так и произошло со мной в один роковой пасмурный сентябрьский день…

Я стоял перед светофором с цветами и плюшевым медведем в руках, сбрасывая очередной, наверное, пятнадцатый звонок от неизвестного номера. Пора уже снять объявление о продаже машины, а то жизни не дадут. Я сильно сбавил цену, поэтому всё утро звонили не переставая. Но, как говорится, кто успел, тот и съел. Час назад я встретился с покупателем. Без лишних вопросов он вручил мне наличку, в которой я так нуждался, и забрал ключи. Теперь мне оставалось преодолеть последние сто метров до больницы, заплатить деньги в кассу и наконец увидеться с дочерью.

Снова зазвучал рингтон:

«На сердце боль, взгляд смотрит в небо, ждёт ответа…»

Только я решил коснуться клавиши сброса вызова, как в следующее мгновение получил неожиданный удар в плечо, а потом с удивлением обнаружил, что смартфона больше нет. Его просто вырвали из рук! И теперь, расталкивая прохожих, я бежал за парнем в капюшоне, в руках которого продолжал звенеть мой несчастный мобильник.

Вор свернул в безлюдный переулок, но как ни странно, убежал не далеко. Он даже на миг обернулся, но я не смог разобрать его лица из-за чёрного платка. И когда я уже приготовился выкатить ему гневную речь и настучать по дурной голове, кто-то коварно поставил мне подножку. Взмахнув руками, я рухнул на мокрый асфальт, выронив все свои вещи, кроме сумки через плечо. Подняв взгляд, я увидел, что ещё двое парней, но уже в масках Анонимуса, обступили меня, загородив выход на улицу. Щёлкнули выкидные ножи, из-за чего ко мне мгновенно пришло грустное осознание того, что это вовсе не я ловил грабителя, а совсем наоборот…

— Не рыпайся, — пригрозил один из них. — Мы возьмём сумку, и свалим в закат. Только и всего.

Похоже, они вели меня с самого момента продажи машины.

Ситуация патовая. Их трое, у них ножи, а я один с двумя кулаками. Как бы я в душе не противился этому решению, но лучше отдать деньги, и остаться в живых, ведь кроме меня у Алины больше никого нет. Выкручусь как-нибудь, кредит возьму на операцию. Не впервой…

Вдруг воришка с моим телефоном в руке поднял с земли плюшевую игрушку. Заметив это, я решительно сказал:

— Только верните медведя. Забирайте всё, но его отдайте.

Пусть подавятся. А игрушка — это последнее, что подарила моей дочери её мать перед своей кончиной. Месяц назад во время продажи квартиры бурый медведь сиротливо лежал на коробках, которые должны были отправиться в мусор. И тогда я вспомнил, что именно его малая искала перед тем, как попасть в больницу. Я всё забывал взять его с собой на встречу с дочкой, и наконец сегодня мишка Тедди должен был вернуться к своей законной хозяйке и несказанно её обрадовать.

— Да без базара, — сказал один, после чего принял сумку из моих рук и посмотрел внутрь. — Отлично! Капуста у нас! Чалый, ты уже не маленький в игрушки играть. Верни ему педобира этого, и валим отсюда.

До моих ушей донёсся хриплый голос парня в капюшоне: