— Нет, — с усмешкой сообщил нахал.
— Мы договорились. Вы проводите меня к магам, а они вернут меня домой.
— Не вернут, леди, — фыркнул демон. — И я обещал, что отправлю туда, где вам и место. Вы прибыли.
Я покрутила пальцем у виска и подошла к калитке.
— Хватит валять дурака. Давайте, провожайте меня, куда там надо. Я не собираюсь торчать здесь вечность. Мне на работу к восьми!
Демон развернулся и пошел в сторону города. Я, гневно пыхтя, кинулась ему вслед, но тут же врезалась во что-то очень твердое, больно ушибив нос.
— Ай! — воскликнула я. — Это еще что?
— Барьер, — ответил демон, даже не обернувшись. — Защищает нас от таких, как вы.
Я потрогала рукой воздух перед собой. Там не было абсолютно ничего, но пальцы наткнулись на невидимую преграду. Для верности я пару раз пнула воздух, пылая праведным гневом, но барьер не поддавался.
Выходит, этот демонюга не соврал. Я здесь застряла.
Глава 4
В лесу было тихо. Я отметила, что местная флора отличается от земной. Между соснами стояли необычные деревца с сердцевидными листьями. Их кора казалась почти багряной, по стволу пробегали яркие радужные искорки. К одному из них я подошла, чтобы пощупать кору.
Дерево отреагировало целой волной блестящих огоньков, торопливо спрятавшихся где-то в густой листве. Сердцевидные листья дерева поменяли свой окрас с нежно-салатового на пурпурный.
— Ничего себе, — выдохнула я. — Это ж магия какая-то!
В лесу вдруг стало неуютно. Просто в один момент я поняла, что обстановка резко изменилась. И до этого было тихо, но сейчас все звуки просто оборвались, словно природа замерла в ожидании. Воздух будто загустел от напряжения. Я чувствовала это кожей.
— Та-а-ак, — протянула я. — Началось.
Как по заказу из леса высыпали какие-то люди в костюмах. Простите, нелюди. В общем, ребята оказались вооружены до зубов и очень серьезно настроены. Я поспешила поднять руки вверх. На Земле этот жест обозначал “сдаюсь”, но в Аду его восприняли своеобразно.
Ребятки тут же подняли ростовые щиты и за пару секунд собрались в одну большую черепаху из стали.
— Я ничего не сделала! — поторопилась оправдаться я. — Меня демон сюда послал. Сказал, вы поможете вернуться домой.
Под щитами началось какое-то движение, и на поляну вышел мужчина. Он был одет в легкую кожаную куртку с металлическими вставками и простые штаны. У него из-за пояса торчала рукоять топора. По сравнению с теми молодчиками, которых мне удалось рассмотреть, он был безоружен.