— Зато с дисциплиной, скорее всего, проблем нет, — задумчиво ответила мне Анисья.

Больше никто ничего не сказал. Прадед же потратил десяток секунд на то, чтобы осмотреться, и уверенным шагом направился по течению реки. Логично. Всё-таки, вероятнее всего нумерация ведётся, начиная от места, где мы спускались на лифте. Судя по всему, первые пять цехов находятся на той стороне, а с этой, отсчёт стартует с шестого.

Добирались до следующего крупного здания мы минут двадцать. Никаких центральных улиц тут и в помине не было, а застройка велась крайне плотно и хаотично. Всё это время мне казалось, что мы идём не по городу, а по какому-то очень специфическому лабиринту. Мы то и дело попадали в тупик, из-за чего приходилось возвращаться назад и поворачивать в другую сторону. Пару раз даже пришлось пройти в противоположное от правильного направления, так как на перекрёстке все пути оказывались тупиковыми. Если бы не наши блуждания, то пришли бы к нужному месту в два раза быстрее. К тому же мы даже не могли воспользоваться глазами ворона. Большинство крыш находило друг на друга, перекрывая пернатому обзор. Поэтому, чтобы чуток ускориться, пришлось просить Чернохвоста спуститься пониже, и разведать для нас альтернативные маршруты. Несколько раз это сэкономило нам прилично времени.

Перед входом в цех я в очередной раз освежился прохладной водичкой. Без этого соваться в пекло совсем не хотелось. Снаружи-то дышать нечем, а уж, что там творится внутри, и представлять не хочется. До того как мы решились войти, Абрахам вновь остановил местного трудягу, воспользовавшись столь действенной техникой по развязыванию языка.

— Седьмой! — услышали мы ответ на простой вопрос и, следуя за магом, вошли внутрь.

Попали мы, судя по всему, на сталелитейный завод. Повсюду стояли и висели котлы, наполненные чем-то похожим на лаву, что текла в местной реке. Периодически они опрокидывались, выливая своё содержимое в специальные желоба, которые несли огненный сплав куда-то дальше. Чумазые демоны бегали с места на место, контролируя процесс. Они постоянно друг с другом перекрикивались, ещё сильнее увеличивая и так не тихий звуковой фон. В общем, работа кипела.

Мы же шли вглубь немаленького помещения, осматриваясь по сторонам.

— Акулина? — услышал я позади голос кошки.

Обернувшись, я проследил за её взглядом, пытаясь понять, на кого она смотрит. Не удивительно, что мы чуть было не прошли мимо нашей цели. Девушка стояла к нам полубоком, частично скрытая от нас очередным котлом. Если шибко не присматриваться, то никаких отличий от обычного работника в ней можно и не заметить. Всё-таки женщины тут нам тоже попадались. Пусть их не много, но Акулина точно не единственная. Замызганный сажей комбинезон, на голове какая-то грязная тряпка, защищающая завязанные в хвост волосы от случайного воспламенения. И если бы не планшет в руках, который изначально было не видно, я бы ни за что не признал в ней местного управляющего.

Девушка повернулась в нашу сторону и уставилась на кошку, что назвала её по имени.

— Акулина, это ты? — повторила Дуся свой вопрос.

— Авдотья? — удивление с помесью неверия растеклось по её лицу. — Ты изменилась.

— Мне пришлось немного поработать над собственным источником, чтобы приспособить его к новым условиям, — до того как она эта сказала, я думал, что речь идёт о внешности. Но, похоже, они узнали друг друга не по физическому воплощению, а по структуре души.

— Понимаю, — кивнула в ответ местная начальница, переводя взгляд на нашу толпу. — Это твои друзья?

— Семья, — ответила кошка, чуть помедлив. — И знакомые.

— О-о-о, — многозначительно протянула Акулина, почему-то начав с интересом рассматривать именно меня.

— Мы пришли спросить у тебя совета, — не став тянуть, Дуся тут же перешла к делу.

— Здесь слишком шумно, пойдёмте в мой кабинет, — она вышла вперёд, указывая нам путь. А затем по цеху вдруг раздался её же голос, но казалось, что он доносился сразу со всех сторон: — Я к себе. Кто будет халтурить, отправится в котельную на две смены! — от её голоса местные рабочие забегали ещё быстрее. — Извините, но с ними по-другому никак.

— А что там, в котельной? — не удержался я от вопроса. Всё-таки интересно, что в ней такого страшного, что демоны так боятся туда попасть.

— Там, — девушка слегка ухмыльнулась, — расположены генераторы энергии для всего производства.