Марфа села на один из свободных стульев, молча смотря на меня. Ну а я, толком не зная с чего начать, решил рассказать всё, что со мной произошло с момента её смерти. И пока я говорил, в голове зарождались довольно странные мысли.

— Мам, скажи, ты за отца вышла по любви, или…

— Так ты догадался, — не дала мне она договорить. — Меня к нему приставила твоя прабабушка.

— И…, — я попытался узнать, зачем всё это было нужно, но она вновь поняла мой вопрос с полуслова.

— Всё ради какого-то эксперимента, который она проводила совместно с твоим прадедом. Я не знаю деталей, но там что-то связано с наследованием магических способностей.

— Получается ты отца никогда не любила? — не уверен, что даст мне ответ на этот вопрос, но я чувствую, что должен его услышать.

— Любила. Ещё как любила, — мама тяжело вздохнула. — Ты хотел узнать о причинах моей смерти? — она посмотрела мне в глаза, будто бы проверяя, точно ли я готов к предстоящей истории. — Я расскажу тебе. Если уж говорить, то правду. После всего того, что ты пережил, не хочу тебе врать. Так вот правда в том, что, когда Магда, тогда бывшая самой влиятельной колдуньей этого полушария, приказала мне сблизиться с Толей, твоим отцом, я восприняла это в штыки. Ну, а как могло быть иначе? Никто не хочет жить по чьей-то указке. Но выбора у меня не было. На тот момент Магда являлась единственным человеком, заботящимся обо мне.

— А…

— Они погибли, — вновь предсказала она мой вопрос. — Жизнь в нашем сообществе не самая мирная. Мои родители по наводке отправились разобраться с каким-то злым духом в одной отдалённой деревушке. Что именно там произошло — неизвестно. Но прибывшие спустя неделю колдуны не обнаружили следов потустороннего присутствия. Мои же папа с мамой бесследно пропали.

Женщина замолчала, вновь переживая тяжёлые воспоминания из детства.

— Я не верю, что они сбежали. Скорее всего, они использовали одну из жертвенных техник и погибли вместе с тем духом, которого пришли уничтожить.

— Жертвенная техника?

— Это то, что я применила, чтобы попытаться вытащить твоего отца из Рая. Но обо всём по порядку. В столь юном возрасте у меня просто не было выбора. Магда заботилась обо мне, а взамен требовала неукоснительно соблюдать правила. Скажу честно, она не самый лучший родитель на свете. Из-за этого я несколько раз сбегала из дома, но каждый раз сама же и возвращалась. В наше время ребёнку жить на улице довольно тяжело. Я голодала, пряталась от дождя по подвалам, собирала тару, в надежде купить на полученные деньги хоть что-то. И вот, после моего шестнадцатилетия меня поставили перед выбором: либо я начинаю общаться с твоим будущим отцом, либо могу катиться на все четыре стороны. Опыт «катания» у меня уже имелся, и повторять подобное совершенно не хотелось. Поэтому я согласилась.

— И какого это пытаться влюбить в себя незнакомого человека?

— Тяжело. Перевестись в его школу не получилось, а потому приходилось организовывать «случайные» встречи на улицах и в магазинах. Зато, удалось пойти в тот же ВУЗ, что и он. После этого всё стало намного проще. А к моменту, когда мы закончили обучение, я уже не представляла себе жизни без твоего будущего отца.

— Слишком сильно вжилась в свою роль?

— Так уж вышло. Сначала я лишь притворялась, что он мне нравится, одновременно с тем ненавидя его за то, что приходится тратить столько времени на совершенно незнакомого человека. Ну а дальше ты и сам понимаешь.

— Он перестал быть незнакомым, да? — я улыбнулся, прекрасно представляя, как могли развиваться события.

— Более того, он стал тем, кого я знала лучше всех в своей жизни. Позже прошла свадьба, потом рождение сына, и начались довольно спокойные семейные будни. Правда, твоя прабабушка какое-то время меня ещё доставала, заставляя проводить некоторые ритуалы для оценки твоего потенциала. Но всё закончилось с её смертью.