— Попроси ворона повыше взлететь, — она всем своим видом старалась показать, что я дурак, и ей из-за этого приходится говорить очевидные вещи.

— Он уже на максимуме высоты, — вступился я за Чернохвоста, да и за самого себя тоже. — Похоже, воздух выше слишком разряжен и он просто не может туда подняться. Ему и на текущем уровне держаться тяжело.

После моих слов наступила тишина. И пока Абрахам думал, а именно его решения я ждал, решил немного посидеть. Нашёл взглядом небольшой булыжник, лежащий возле края протоптанной дороги, и уселся на него, облегчённо вздохнув. Мой «стул» оказался вполне себе тёплым, как если бы валялся весь день на солнышке. Вытянув ноги, я осознал, насколько сильно они устали. По мышцам бегали колики, и чувствовался лёгкий зуд. Пришлось даже их немного растереть, чтобы побыстрее избавиться от неприятного ощущения. Не уверен, как долго мы шли, но кажется, что минимум часа три. Сложно ориентироваться во времени, когда часы не работают, а на небе нет солнца. В этот же момент подумал, что я редкостный долбодятел. Как можно было забыть про существование механических часов? А ведь о проблеме с разрядкой всех электрических устройств я вспоминал ещё до выхода из дома. Мда…

Вдруг камень, на котором я так удачно расположился, пошатнулся, и я, будучи не в состоянии нормально использовать ноги, так как те ещё до конца не отошли от похода, завалился на землю. А когда краем глаза заметил, что сидел я вовсе не на камне, так тут же откатился в сторону на несколько метров. Наверное, для других это всё выглядело комично, но никто не смеялся. Ведь сидел я на каком-то монстре, похожем на краба. Рассмотреть тварь я толком не успел, так как пока поднимался, мои компаньоны уже начали действовать. Быстрее всех среагировала Анисья, выбив гаду выпученные чёрные глаза своими иглами. На моё удивление следующей в бой вступила Мара, которая буквально за мгновение вымахала до своей боевой формы и с остервенением и громко рыча, вцепилась в огромную клешню, которой легко можно было переломить мне шею.

К тому времени как поднялся, монстр уже остался без своего основного хватательного оружия и пытался свалить куда подальше. Но до того как я успел сообразить, что делать, сбоку от меня вспыхнуло и больше многоногая тварь уже не пыталась никуда уйти. В отличие от тех молний, что пускал я с помощью Грозного, Абрахам вложился значительно сильнее. Крабообразное существо магия не только поджарила мгновенно, но и откинула на несколько метров в сторону.

— Хотите сказать, — гнетущая тишина, да и лёгкий стресс от случившегося заставили меня заговорить, чтобы хоть как-то успокоится. Ну и стоит начать обвинять в произошедшем других до того, как начнут осуждать меня в моей собственной беспечности, — что никто из вас со своим супер-пупер зрением не распознал в этом камне грёбаного монстра?

— Его панцирь не пропускает духовную энергию, — я думал, что услышу очередную проповедь от мага, но ответила мне Анисья, при этом аккуратно подходя к обгорелой тушке и внимательно её рассматривая. — В руках толкового артефактора из него можно сделать много чего интересного. Даже я была бы не против поработать с таким материалом.

— Ну, раз не против, то забирай, — отмахнулся я. — У меня нет никакого желания тащить эту хрень на себе.

— Спасибо, — её словам я слегка удивился, так как не ожидал, что она и впрямь собиралась взять с собой трофей. Уверен, что это далеко не последний убитый нами монстр. Куда она собирается класть нахапанное добро? С учётом размеров, «домик» монстра даже мне в рюкзак с трудом влезет. И я точно не собираюсь его туда пихать.

А пока колдунья примерялась к тушке, я обратил внимание на гигантскую чёрную лису, которая с урчанием обгладывала добытый ею трофей. С тех пор как я её встретил, это впервые, когда она приняла свою боевую форму. Похоже, Дуся оказалась права, и Мара и впрямь считает меня кем-то вроде хозяина, которого нужно защищать. Жаль, что время её активности ограничено ночным временем суток. Но в следующий раз, если куда-то соберусь на ночь глядя, постараюсь уговорить её пойти со мной. Чтобы оторвать столь массивную клешню, нужны немалые силы. А то, как быстро она оказалась возле краба, говорит ещё и о том, что скорость и реакция у неё тоже на хорошем уровне. Думается мне, что не зря я делился с ней своими силами.

Анисья же в это время достала откуда-то небольшой ножик и начала аккуратно отделять «домик» дохлого существа от него самого. Выглядело это не особо приглядно, поэтому я вместо того, чтобы наблюдать за её действиями, подошёл к Маре, которая уже практически закончила с трапезой. К хвосту старался не приближаться, так как один его взмах и во мне добавиться сотня лишних отверстий. Поэтому я просто аккуратно погладил её по спине, выражая свою благодарность. Лиса на это никак не отреагировала, продолжая хрустеть тем, что осталось от клешни. Похоже, она вознамерилась умять её целиком.

— Ну так что, куда идём? — спросил я Абрахама, который всё это время стоял без каких-либо движений. Ну а смысл ему шевелится? Зрение у него распространяется на все 360 градусов и если он и поворачивается куда-то, то делает это просто инстинктивно. А так он и без этого должен всё отлично видеть. Это у человека есть ограничения, а он сейчас как бы вообще книга. Ага. Маг в книге, книга в големе, голем в Аду. Грёбаная матрёшка.

— Думаю, нет смысла проверять очередной город возле зоны отчуждения. Раз тут есть дорога, значит, она куда-то ведёт. Пойдём по ней. Как раз наберём маны для обмена.

— Кстати, насчёт неё. С вот таких тварей тоже можно что-то получить? — я кивнул в сторону препарируемого трупика. — Я вообще думал, что тут есть только духовные существа.

— Спустя столетия и даже тысячелетия, проходящие в процессе поглощения других, некоторым удаётся получить физическую оболочку. Правда, к тому моменту большинство теряет свою человеческую форму, постепенно превращаясь во что-то совершенно иное. Для нас же это значит только то, что душу их собрать не получится.

— Почему?

— Потому что у этих монстров её нет. Чтобы приобрести материальное тело душа сильно меняет свою структуру, полностью преобразуясь. Единственное, что от неё остаётся, это ядро, которое должно располагаться где-то внутри тела.