Когда три пары глаз выжидательно уставились на меня, я развела руками:

— Ни следа побочки. Да и даром своим я никогда не пользовалась толком. И не буду!

Решительно встала с лавки. Дракону под хвост такие подарки. Уж лучше я без магии проживу. В нашем роду вон уже несколько поколений никто не мог даже самое простенькое заклинание применить. И ничего! Правим! Умение окружить себя незаурядными и верными людьми — искусство похлеще любого колдовства.

— Думаешь, он тебя отпустит? — скептически хмыкнул Кайл.

— Я все ещё в Таравии. Это мой дом, мой город… — хмыкнула я, прикидывая как получше в нем затеряться.

— И вы готовы принести его в жертву собственной трусости? — вкрадчивый вопрос, раздавшийся из пустоты, заставил всех вздрогнуть.

— Лорд Алдрак, вы же ушли! — возмутилась я.

— Фокус в том, потерянные мои, что вы ничего не знаете ни о драконах, ни об их способностях. Но ничего, у вас будет прекрасная возможность расширить свои представления. Детки, я не подслушивал специально, — пояснил лорд Алдрак, видя, что мы дружно подозреваем его в недостойном. — Просто у всех драконов очень чуткий слух, а вы даже магический контур не поставили.

— Так мы же не умеем! — справедливо возмутилась я и по наглому драконьему взгляду поняла, что попала в расставленную ловушку.

— Драконы всегда ценили жадную до знаний молодежь. Наш девиз: «Кто хочет — научится, а ленивые сдохнут». И раз вы все так чудесно познакомились, то попрошу подготовиться к отправке в Эльгар.

— разве нужно так спешишь? У меня вон молоко не допито. Предлагаю перекусить на дорожку. Заодно и обсудим очень странные провалы в памяти Иоры.

— С удовольствием обсужу с вами что угодно, но уже после перемещения. Не шевелитесь.

Предупреждение прозвучало до того грозно, что никто и не подумал шелохнуться. Да кто бы рискнул, когда нас окольцевал огненный круг, созданный драконом. И это в трактире! Драконище даже не соизволил выйти наружу…

Осмотревшись, поняла, что творящееся безобразие никто не замечает. Посетители все так же неспешно наслаждались едой и напитками.

Открытие портала прошло чуть ли не мгновенно. Лорд Алдрак просто сцепил руки в замок, а потом раздвинул пространство, точно вскрыл запертую дверь. Крошечное окошко расширялось, пока не достигло размеров полноценного прохода.

— Смелее, господа. Я не смогу удерживать портал вечно.

— Вы вообще не должны были его здесь создавать. Это противозаконно! — Сложила руки на груди и нахмурилась, всем своим видом излучая неодобрение. — Все пространственные перемещения между государствами должны фиксироваться в магической ратуше.

— Лориана, вам не говорили, что вы редкостная зануда? — несколько флегматично поинтересовался дракон, и я почувствовала, как меня тянет к порталу.

И подобное воздействие ощутили все жертвы драконьего произвола. Первый подскочил с лавки Кайл, следом в него шагнул Оллин.

— Нет! Я никуда не поеду! — вскрикнув, Иора вцепилась в мою руку. Впрочем, ей это не помогло. Пространственное окно причудливо изогнулось, точно кривое зеркало, и девушку осенним листком затянуло в портал.