— А, а-а, что ты… — Харуюки выпучил глаза, не понимая, что происходит.

Выглядело это так, словно Карент просто слила в канализацию часть своей драгоценной водной брони. Пожалуй, при этом она лишилась около 10 % своего общего запаса, и водный слой на её теле заметно поредел.

— Просто доверься Рен, — послышался спокойный голос Утай.

А затем…

Карент молча подняла взгляд и заговорила так, словно сообщала очевидные вещи:

— Враги идут через канализацию. Все трое держатся плотной группой… через несколько минут они доберутся до центра уровня.

— Э?! О-откуда ты это знаешь?!

— Способность «Гидрочутьё»3. Любая жидкость, содержащая мою воду, становится моими ушами. Идём, остальное расскажу на ходу, — бросила Карент, а затем уверенно прыгнула в люк возле её ног. К лестнице она даже не прикоснулась, начав быстро стекать прямо по стенке.

— Эх… всё-таки придётся сражаться под землёй…

— Но не всё так плохо. Если они не разрушают стены наверху, а идут под землю, возможно, они и не заражены ISS комплектами. Кроме того, во время битвы за территорию в центре зоны…

Харуюки собрался с силами, кивнул и продолжил слова Утай:

— Да, там находится самая главная база. Нельзя дать им захватить её до нас… хорошо, Мей, идём.

Протянув правую руку, он без труда поднял миниатюрную Ардор Мейден, затем сделал несколько шагов в сторону люка и прыгнул внутрь.

Хотя он впервые играл битву за территорию на Канализации, про этот уровень он знал не понаслышке. Ему известно, насколько глубоко уходят канализационные трубы, и как они устроены. Пролетев метров десять в кромешной тьме, он оказался в полутёмном пространстве, где тут же расправил крылья, начав тормозить. Описав спираль, он приземлился на воду возле Аква Карент.

Они попали в огромный подземный тоннель, напоминающий по форме половину цилиндра, диаметром около шести-семи метров. Как и поверхность, тоннель состоит из бетона, но здесь его полностью покрывали трещины, мох, какая-то омерзительная жидкость и основательно проржавевшие трубы. Освещали его старые люминесцентные лампы на потолке. До многих мест свет не доставал, и было видно, как в темноте копошится что-то маленькое.

По плоскому полу текла вода отвратительного грязно-серого цвета. В неё крайне неприятно погружаться даже по щиколотку, а уж если поскользнуться и упасть лицом, то душевных страданий потом хватит на весь день. Харуюки знал это по своему опыту.

«Сегодня — никаких падений!» — пообещал себе Харуюки, а затем на всякий случай спросил у Мейден, которую всё ещё держал под мышкой:

— Слушай, Мей, тебя уже можно отпускать?..

— …Если я скажу, что нет, ты меня будешь таскать весь бой?

— Э, н-ну-у, разве что до встречи с врагами…