— Ты приехал! — обрадовалась она, будто он явился к ней на край света, а не в собственную квартиру. — А я закинула стирать твою куртку.

— Мою куртку? — непонимающе переспросил Игорь.

— Ну, старую, — Кристина смутилась. — Ты же знаешь, что я ношу ее иногда, когда свою в чистку сдаю. Это твою можно просто постирать, а моя из пуха и…

— Подожди, — остановил ее Игорь. — Ты шла мимо парка в моей куртке? Почему ты тогда думаешь, что тебя хотели именно ограбить?

— А что еще, изнасиловать? — сморщила нос Кристина. — И для этого сразу потянули руки к шее? У меня с собой сумка была с противогазами, сегодня на уроке детям показывала. Не думала, что от противогазов может быть и такая польза. У них там фильтрующие коробки жестяные, нехило так приложить можно. Расскажу детям, как еще можно их использовать. И свисток! Я полдороги от ужаса свистела! Но за мной никто не гнался.

— Подожди. — Игорь обнял Кристину и прижался губами к ее макушке. Кристина замерла, позволяя себя тискать как плюшевую игрушку.

Наконец Игоря отпустило, и он осторожно ослабил объятия.

— Ты уверена, что это ограбление, а не попытка убийства? — повторил он. — Недавно там неподалеку задушили полицейского. Моя куртка похожа на полицейскую.

— Зато я совсем не похожа на полицейскую, — забавно возмутилась Кристина и повернулась вокруг оси, показывая, как развевается ее юбка. — И разве убийца не попытался бы нагнать меня? Я устала бежать по обледеневшей дороге уже минут через пять и дальше шла до твоего дома шагом. Пару раз заходила в магазины и выглядывала из-за полок, чтобы убедиться, что никто за мной не следит. Никто за мной не шел. Я тебе позвонила, кстати, потому что вспомнила, что надо место проверить, вдруг остались улики, а не от страха. Я вон уже куртку в стирку закинула, это я упала, когда по гололеду пробежалась, а у нас как специально песком грязным сыплют, но не на лед, а рядом. Так что я и поскользнулась, и испачкалась!

Игорь улыбнулся и потянулся снова обнять ее, но тут зазвонил его телефон.

Все еще продолжая улыбаться, Игорь взял телефон и нажал «принять вызов». Вникнуть в то, что ему говорили, никак не получалось, но он не задавал вопросов. Просто продолжал смотреть на Кристину, и в ней, словно в отражении, видел, как пропадает улыбка, как глаза становятся испуганными, а потом горестными треугольничками — в предчувствии беды. Кристина не слышала фальшиво-участливого голоса в трубке, она лишь отражала его собственные чувства. Наконец голос продиктовал адрес — прекрасно известный Игорю адрес — и смолк.

— Кто? — хрипло прошептала Кристина, подбираясь ближе и хватая его за руку. — Игорь, кто?

— Вадик… Вадика… убили, — Игорь слышал свой голос словно издалека. Такой тихий и безэмоциональный, его ли он? А потом прорвало. И он разрыдался.

Рядом сел и завыл Арамис, пока на него не шикнула Кристина. Она же отвела не понимающего причины, но горюющего пса на кухню, где насыпала ему полную миску корма. Наверное, она была бы не против и с Игорем поступить так же — просто накормить и обнять.

Они не смогли выйти вовремя из дома. Кристина суетливо бегала по квартире в поисках чего-то успокоительного и зачем-то ворчала, что стоит переехать к нему только для того, чтобы аптечка и прочие нужные вещи были под рукой. А Игорь просто сидел на одном месте, раскачивался и смотрел на трубку телефона, словно звонивший незнакомец, как он там представился?.. Да неважно! Словно он мог перезвонить и сказать, что это шутка. Потому что Вадик ведь не оперативник, не следак. Он просто гаишник. И работал он совсем в другом районе, не там, где пару часов назад напали на Кристину. Дело не в парке.

Но все кончается. Слезы не кончились, лишь временно иссякли, однако Игорь, успокоенный вместо валерьянки и других женских штучек обычным стаканом холодной воды, быстро собрался. Он и так задержался.

Им и так позвонили не сразу, а через несколько часов после того, как тело забрали с улицы. Кто-то остался работать на месте преступления, а кому-то досталась короткая соломинка — оповещать родственников.

Ехать на опознание было лишь пустой формальностью — и без него достаточно тех, кто может это сделать. Но там будут мама и Ангелина. Их нужно поддержать. Игорь стиснул зубы. После смерти отца мачеху он все чаще называл мамой, даже в мыслях, на деле же постоянно чувствуя, что он все-таки чужой ей. Почему? Игорь не знал. Она ведь и впрямь никогда не делала различий между ним и Вадиком, по крайней мере внешне. Но внутри Игорь чувствовал, что недотягивает до брата, с ее точки зрения. И работает не там, и до сих пор не женат, и собака… На Арамиса у мачехи была аллергия. Она не жаловалась, но все время демонстративно пила таблетки, когда заходила к нему в гости.

И Ангелина. Игорь заранее представил, как она будет разузнавать, какая пенсия ей причитается. Хорошо еще, если сумеет удержаться до похорон.

Тем не менее не поддержать их он не мог. После смерти отца от инсульта три года назад и теперь… когда Вадика… Он остался единственным мужчиной в семье.