Создание игры — вещь долгая и неторопливая, это целая машина, в которой работают несколько тысяч программистов, художников, модуляторов и сценаристов, а такие изменения которые произошли за последнюю неделю, невозможно внести на ходу, это не перерисовать пару текстур для оружия или изменить ттх транспорта.

Подогретый пивом Ян, так зажигательно рассказывал, что Семён волей-неволей заслушался. У его гостя был талант ярого рассказчика, с этим спорить сложно. Вдруг Ян прервался на полуслове и вновь присел на диван, с которого его согнала зажигательная речь, которую было сложно произносить сидя.

— Ты пиво пролил. — Ян указал на бурое пятно от пива на бриджах цвета хаки, которые Семён немного неуклюже пытался промокнуть грязной футболкой.

— Ну да, если ты не заметил, я потерял рабочую руку. — Семён отбросил тряпку и помахал перед лицом друга пятерней, а затем сложил её, выставив средний палец.

Семён не заметил когда умудрился пролить на штаны пиво. И вытирал он его на автомате, ноги почувствовали, что штаны на коленях внезапно промокли, и рука, найдя тряпку начала промакивать серую ткань бриджей.

Осознание того, что его так поразило, дошло до Викинга с небольшим запозданием, но все-таки дошло. Он, сам того не заметив, почувствовал сырость бриджей, но подсознание не придало этому значения и начало справляться с раздражителем не донеся до сознания этот момент.

— Web твою мать!!! Сёма ты чувствуешь это? — Ян впервые выматерился при Семене.

В плане возраста они являются почти ровесниками, но Ян всегда относился к Викингу с уважением. Как к старшему брату или дяде.

— Знаешь что Ян, я, пожалуй, больше не буду. — Осознание того факта, что в ноги вернулись, пусть и не глубокие но ощущения, моментально отрезвили Семёна.

— Я, пожалуй, тоже. Погоди, мне нужно кое-что отправить. — Ян отставил наполненный на две трети бокал и погрузился в наладонник. Судя по всему то, что он сейчас печатал кому-то, штука важная, и наверняка это касалось Викинга.

Сеанс возливания закончился на стадии дегустации, так и не успев перерасти в попойку. Он сейчас всем сердцем чувствовал, что ему это не нужно. Заехав на электрическом инвалидном кресле в ванную, он умылся ледяной водой и посмотрел на свое отражение в зеркале.

Всего лишь за эти три месяца, в кого он превратился? Да, его ноги не ходят, а рука отсутствует, но это не повод превращаться в тихого алкоголика срывающемся иногда на дикие поступки ради дозы адреналина. Сейчас, здесь, смотря в зеркало, до Викинга дошло, что он жалеет себя. Жалеет как жертву. Чёрт возьми, когда он успел превратиться в тварь дрожащую и забыть, что право имеет?

Вероятно, даже сейчас он бы не осознал этого, если бы не Болт. Это он пробудил в виртуале гнев Семёна, который мог перерасти в жалость к себе, если бы не крохотное продвижение в его возлюбленной каменистой дороге к собственному выздоровлению.

Уснул Семён на удивление быстро. Не пришлось ворочаться, борясь с судорогами, сковывающими пальцы на ногах. Не было приступов панической атаки от которых помогали только сильнодействующие седативные. В общем, спал как младенец, впервые за долгое время.

Проснувшись около шести, Викинг впервые за долгое время взялся за гантели. У него одна рука, это значит, что она должна быть в два раза сильнее! Здоровый завтрак из трех яиц, одни пустые хлопья, залитые молоком и единственная поблажка — это кружка крепкого кофе, которую он сварил сам, не прибегая к помощи качков-сиделок. Только с холодным душем ему придется просить помощи, всё остальное он смог сделать сам, и это хоть маленькая, но победа.

А ещё в душе обнаружился большой подарок от судьбы — большой и указательный палец на левой ноге, пусть и не вернули чувствительность, зато в них появились первые признаки жизни. Их получилось подвигать всего на пару сантиметров, но Семен радовался как ребенок, хохоча в ванне, в компании двух молчаливых сиделок, эмоций у которых хватило лишь на сдержанную натянутую улыбку.

Интернет. Место с крайне низким порогом вхождения, и крайне высокими критериями для лучших. Форумы пестрели нарезками видео игроков из той полусотни, которым посчастливилось попасть в збт. нашёлся здесь и ролик, в котором Викинг ужинал паразитом. Комментарии к видео сочились ядом и насмешками. Это нормально, даже хорошо, если видео комментируют, значит, его смотрят, а это в свою очередь показатель того, что он еще не совсем вывалился из обоймы.

Коллеги по цеху тоже радовали. Попав в виртуал, приближенный к реальности на 99 %, люди потеряли одно и самое главное негативное качество реальности — возможность умереть. В попытках выжить и завоевать непостоянную любовь аудитории многие делали действительно сумасшедшие вещи. И это не восхищение храбростью, разве можно восхищаться попыткой захватить небольшой хаб при помощи двух ножей и пистолета?

Пистолет, кстати, на первой же обойме заклинил, а стример, пришедший из Квази Эпсилон с ником DRead благополучно слился, забрав с собой двоих на блокпосту Пионерлагеря[13]. Да и то двоих получилось забрать только благодаря эффекту неожиданности.

Счётчик смертей уже перевалил за три десятка. Игровая карта ЗБТ[14] начала зеленеть по краям. Описание пояснило, что это и есть тот ядовитый туман, который будет сгонять игроков в кучу пока не останется группа или один победитель.