У нее определенно была более примечательная внешность, чем у меня. Особенно мне нравились ее скулы и челюсть. Когда она жевала, я видела все движения ее челюстных мышц. Это напоминало кадры из передач о дикой природе – когда показывали, как гепард или пантера передвигается во время охоты – при каждом их осторожном шаге под лоснящейся короткой шерстью были видны движения мускулов. Так и ее челюсть двигалась размеренно и неторопливо, словно передавая ощущение силы.

Когда и она закончила с обедом, то тоже налила себе черный чай в кружку, как у меня, только помеченную буквой «М». При этом она показательно наклонила ее таким образом, чтобы я увидела, что это ее кружка, и мило усмехнулась, что вызвало мою невольную ответную улыбку.

— Интересно, мне стоит пометить контейнер? – задумчиво проговорила она, когда снова уселась за стол.

— Думаю, в этом нет необходимости, — усмехнулась я, опустив взгляд.

— Вы правы… Вдруг в очередной раз принесете что-то повкуснее того, что будет у меня. Это станет хорошим поводом «случайно перепутать» контейнеры, — рассмеялась она, и я услышала ее низкий смех с легкой хрипотцой. Ее тембр был мне приятен, он словно тоже обладал какой-то силой и как-то… успокаивал. Хотя сама она и продолжала меня немного пугать.

— Обещаю в этом случае не устраивать скандал и не вызывать полицию, — рассмеялась я в ответ, и когда мой смех зазвучал в кухне, она замолчала и уставилась на меня в каком-то недоумении. – Что? – смутившись, я почти стерла улыбку с лица.

— Вы… — она покачала головой. – У вас красивый смех. Мне кажется, я впервые слышу, как вы непринужденно смеетесь. Обычно вы очень… тихая, — проговорила Маргарита и отпила чай из совиной кружки.

— Я… Просто я долго привыкаю к людям, — пробормотала я, сильно краснея. – Мне неловко.

— Неловко? Почему? – она выглядела искренне удивленной, что заставило меня покраснеть еще больше.

— Вы… — я проглотила чуть было не сорвавшуюся с губ правду. – Неважно, — помотав головой, я криво улыбнулась. – Забудьте.

— Нет, скажите, — улыбнулась она, — мне интересно.

Я замялась на пару мгновений, а потом опустила взгляд и подняла его только через несколько секунд.

— Я… Я боюсь вас, — выдавила я и зажмурилась. Вот идиотка.

Сначала я слышала только тиканье часов, висящих на стене, и отдаленные голоса коллег. А потом кухню разрезал ее низкий приятный смех. Я подняла затравленный взгляд на женщину и приподняла одну бровь.

— Вы считаете меня идиоткой? – пробормотала я, прекрасно понимая, как звучат мои слова.

Когда Рита отсмеялась, она широко и искренне улыбнулась, глядя мне в глаза.

— Нет, — женщина положила свою широкую ладонь на мою руку и продолжила, тепло улыбаясь, — просто не думала, что я настолько страшная или как-то угрожающе выгляжу.

— Нет, вы… — запротестовала я, понимая, что она, вероятно приняла мои слова за оскорбление.

— Расслабьтесь, Ксения, — она снова легонько хлопнула ладонью по руке и усмехнулась. – Я просто шучу. И кстати… — она сделала небольшую паузу, и я посмотрела на нее. – Вам абсолютно точно не следует меня бояться или опасаться. Я не злая, — она снова растянула губы в улыбке, обнажая белоснежные зубы, и встала с дивана. – Вы пойдете на перекур? – перевела она тему разговора.

— Я… вообще-то не курю, — призналась я.