Че резко отбросил его руку, не позволив до себя дотронуться, и тихо вымолвив:

– Че меня называют друзья.

Его сфотографировали. Он стоял, раненый и уставший, посреди своих конвоиров. Самое страшное, что они могли с ним сделать, – это убить его. Но он не боялся смерти.

Янки спешили. 9 октября из США пришла секретная шифровка на имя боливийского президента Баррьентоса. В ней не было ничего, кроме кода «600», что означало: «Эрнесто Гевару нужно немедленно расстрелять». Доброволец нашелся. Им стал унтер-офицер по имени Марио с символичной фамилией Тиран. Убийца вошел в старое здание школы в Ла-Игере, где содержался «опасный злодей». Че, увидев убийцу, бросил ему в лицо:

– Я знаю, ты пришел убить меня. Так стреляй. Убив меня, ты убьешь всего лишь человека…

Киллер выпустил в аргентинца автоматную очередь.

– Алейда… – прошептал напоследок умирающий Эрнесто.

Расстрел без суда и следствия по указке американцев был выгоден Москве. Как и распорядился Брежнев, некролог, опубликованный в «Правде», содержал очень сдержанные формулировки. От него веяло сухостью автора текста, товарища Суслова. Особого шума по поводу убийства партизана № 1 никто поднимать не собирался. Это было на руку и Штатам.

Из Вашингтона, чтобы удостовериться, что расстрелянный Че действительно является таковым, потребовали отрезать кисти его рук для идентификации с имеющимися в Лэнгли отпечатками пальцев революционера. Сошлось. Они убили Че…

…Спустя несколько лет были убиты все, кто прямо или косвенно участвовал в казни Эрнесто де ла Серна Гевары. Кто осуществил возмездие? Террористы леворадикальных движений или агенты Кастро – до сих пор никто не знает.

Кастро воздвиг в Санта-Кларе монумент другу и перевез его прах из боливийского Вальегранде на Кубу.

Однажды Фидель выступал с трибуны мавзолея в Санта-Кларе перед многотысячной аудиторией.

– Вива Че! – закончил он свою речь.

Спускаясь по ступенькам, он вдруг споткнулся и упал. Люди ахнули, находящиеся поблизости устремились к вождю, желая помочь ему встать.

– Ничего-ничего, – шутил Фидель, уже лежа на носилках с переломанной ногой. – Че просто показал мне, каково это – быть раненым. Оказывается, ничего страшного. А раз он находит время для юмора – значит, в загробной жизни ему весело. Я проверю это лет эдак через десять-пятнадцать.

Медсестры и врачи улыбались. Их старик хорошо держался, хотя ему было очень больно. А когда человеку больно, он особенно отчетливо ощущает свое одиночество. Остаться наедине с самим собой – такую незавидную долю предрекла ему Мирта. Все исполняется. Родные дети отвернулись от него… И Че, верный Че подал знак, пожалев своего Фиделя. Он зовет его туда, где одиночество теряет смысл. Там покой и нет предательства. Там они будут вместе… Наверное, он слишком надолго задержался на его райском Острове. Его глаза закрывались, он засыпал, получив изрядную инъекцию обезболивающего. И вдруг, сквозь мутную пелену, он увидел плачущую над ним медсестру.

– Что с тобой, девочка? – спросил он.

– Не оставляйте нас одних, – вымолвила она.

– Это я один.

– У вас есть мы.