Несколько лет назад братья Александер, которые всегда были самовлюбленными, перебрались в Калифорнию делать бизнес. Эйтан, младший, превратился в LA Aleksander. Он стал худым, загорелым, и у него теперь еще больше маек-алкоголичек и пластиковых очков без диоптрий, чем раньше. А Девон, ровесник Кена, стал Голливудской версией – метр семьдесят, полные дерьма.

Когда бы братья Александер ни появились в окрестности – что теперь, когда они стали большими «продюсерами» (безработные создатели разных пирамидообразных схем, у которых всегда найдется какая-нибудь юная дурочка с квартирой, мечтающая стать актрисой и верящая, что именно они сделают из нее звезду) у себя в Калифорнии, бывает нечасто, – Кен всегда немного расслабляется. То есть он, конечно, не начинает пить, курить или еще что такое, но, по крайней мере, перестает ложиться спать так рано.

И вот в прошлую среду Кен позвонил мне по пути с работы и сказал, что братья приехали сюда, чтобы отметить тридцатилетие Эйтана, так что он собирается встретиться с ребятами в баре и отпраздновать.

– Конечно, – сказала я. – Развлекайтесь, мальчики.

«А я останусь дома, приготовлю ужин, вымою посуду, выкупаю и уложу твоих детей, и напьюсь», – сказала я сама себе.

Это было нечестно. Кен – абсолютный интроверт. Почему он должен гулять и развлекаться, когда совершенно очевидно, что социальный любитель выпить у нас – я? Мне так хотелось выйти, опрокинуть несколько рюмок виски и поболтать на тему того, как «убиваются» Эйтан с Девоном в своем «рабстве» в Лос-Анджелесе.

Но, увы, искать няню было слишком поздно, а Кен позвонил уже практически из бара. Ну и, как обычно, я осталась на Острове Двух Маленьких Детей даже без спасительной шлюпки.

А потом, когда я по локоть погрузилась в мытье посуды, запищал мой телефон.

В попытках усмирить всплески зависти и обрести дзен, я закинула детей в кровать, зажгла лавандовую свечу и погрузилась в одну из своих любимых записей медитации Дипака Чопра.

В основном там все на санскрите, так что, может, я вообще вызываю таким способом Люцифера, но какие бы мантры я ни повторяла вслед за Дипаком, эта фигня работает.

Едва Дипак успел произнести свое последнее «Намасте», как я получила от Кена сообщение, что они все едут прямо к нам!

Хоп-хоп! Люди! Алкоголь! Дети спят! Изобилие!

Я заметалась вокруг, разрываясь между радостными хлопками в ладоши и попытками продраться сквозь пластиковые джунгли, в которые превратилась моя когда-то изящная, современная гостиная. Когда гора игрушек была успешно распихана по всем шкафам, кладовкам, углам и коробкам, которые мне удалось найти, я начала доставать из запасов все спиртное, которое было в доме.

В браке с непьющим бухгалтером есть одна особенность. Когда ты просишь его купить «крошечную бутылочку мятного шнапса», чтобы сделать себе мартини в выходной день, он непременно принесет двухлитровый кувшин этого мятного шнапса, потому что «так было гораздо дешевле».