– Пожарные приехали слишком поздно. Три человека, среди которых моя сестра, погибли. Она сгорела при пожаре, а не смогла ей помочь. – Выдаю на одном дыхании. – Лучше бы погибла там с ней, чем винить себя всю жизнь за то, что её не стало. – Голос дрожит и на меня накатывает паника. Хочу сделать вдох и не могу. Лёгкие словно немеют. Атака усиливается, и я уже не могу с ней справиться. Жгутом передавили горло. Кровь разносит тремор по всему. Джадд резко разворачивает к себе.
– Рей, черт, дыши, – подхватывает на руки и куда-то несёт, кладёт на кровать и опускается рядом. – Рей, всё хорошо! Слышишь? Я рядом. Давай, детка, сделай маленький вдох. – Слышу его голос и пытаюсь сосредоточиться на нем. Набираюсь сил и хватаю глоток. Поверхностный и слишком маленький. – Молодец, дыши. Это только воспоминания. – Сжимает руку. Наконец, делаю полноценный вдох и прихожу в себя. Делаю несколько вдохов и открываю глаза. Пытаюсь встать, но Джадд останавливает меня.
– Подожди, полежи ещё, – слушаю его и снова кладу голову на подушку.
– Мне тяжело это вспоминать. Я захотела сама себе помочь, – смотрю в одну точку и качаю головой, – поэтому пошла на курс по психологии. – Джадд сидит рядом на полу и гладит по голове. Чувство защищённости обволакивает.
– Рей, это всё лечится и прости, что спросил, я не думал, что… – замолкает, подбирая слова.
– Не думал, что за маской стервы, психически неуравновешенный человек? – ухмыляюсь. Молчит в ответ, значит угадала.
– Нет, Рейн… – решается заговорить, наконец, Джадд.
– Не надо, Джадд, – перебиваю парня, – ничего не говори, сделай мне лучше кофе, пожалуйста. – Понимающе смотрит на меня. Кивает, прикрывая глаза. Оставляет на лбу невесомый поцелуй и уходит.
Прикрываю глаза и делаю глубокий вдох. Надеюсь, я не пожалею о том, что рассказала ему.
Глава 23. Удивительная
Захожу на кухню и вдыхаю аромат свежезаваренного кофе. Джадд наблюдает за мной молча. Ставит кружку с горячим напитком передо мной и сам садится напротив. Делаю глоток терпкого с кислинкой эспрессо и решаюсь поднять глаза на Джадда. Боюсь встретиться с растерянным и жалостливым взглядом, но всё наоборот. Смотрит заинтересованно и восхищённо.
– Что? – выдыхаю нервно. Не понимаю его настроения после того, что он увидел.
– Ты удивительная, – делает глоток и ставит кружку на стол, обхватывая её ладонями, словно хочет согреть руки. Возвращает мне мои же слова. – Пойти учиться, чтобы помочь самой себе. Очень осознанно. – Уголки его губ поднимаются в лёгкой улыбке. Пожимаю плечами в ответ. Не хочу сейчас говорить об этом.
***
Если бы не лёгкая музыка, заполняющая салон автомобиля, всё давно бы взорвалось от тишины. Но я была ему благодарна за то, как тонко чувствовал, что мне сейчас не хочется говорить. Не лезет с советами, утешениями и готовыми решениями. Будто знает, что надо выждать время, дать мне тишину, чтобы остыть и прийти в себя.
– Джадд, останови тут, – указываю рукой на остановку в квартале от университета. Бросает на меня взгляд, проверяя, не ослышался ли он, и включает правый поворотник, сбавляя скорость. Не задаёт лишних вопросов. Значит, помнит про утреннюю просьбу.
Могу ли поцеловать его на прощание? Как это будет выглядеть? Мы уже встречаемся или это просто игра? Поворачиваюсь, чтобы отстегнуть ремень и чувствую, как машина останавливается. Джадд наблюдает за мной. Левая рука обхватывает руль, правая покоится на подлокотнике. Черт. Такой притягательный и сексуальный в этой расслабленности. Облизываю губы и тянусь к нему.
По телу эхом распространяется эйфория, как только касаюсь губ. Знаю, что надо уходить, но не могу прерваться от шершавых губ.
Автомобильный сигнал позади автомобиля останавливает нас и дергаемся друг от друга. Понимаю, что мы кому-то мешаем на остановке. Быстро покидаю машину Джадда, и он тут же уезжает, оставляя меня в одиночестве. Со злостью смотрю на подъезжающий к остановке автобус, которому, видимо, мы мешали. Выдыхаю и, развернувшись, иду в колледж.
***