Слышу шаги за дверью и щелчок замка. В проеме открывшейся двери вижу ее. Встречаемся глазами. Не знаю, какой я ждала ее увидеть, но она не изменилась. Всё та же мама. Словно и не было этих полгода. Сердце замирает и по телу дрожь. Не могу унять волнение и накатывающие слёзы. В любой другой раз развернулась бы и ушла, но не сегодня.

Мама улавливает мои сомнения и, делая шаг навстречу, обнимает меня. Крепко прижимает и передаётся её дрожание. Может сегодня день такой особенный, все просят у меня прощения. А я не хочу им отказывать. Хочу закончить весь этот кошмар и обрести покой. Стоим так долго. Чувствую, как по щекам катятся слёзы, но не могу выдавить из себя и слова. Так больно и обидно. Но хочу забыть все. Стереть из чертовой памяти. Начать заново. Словно папа ушел специально, чтобы мы снова обрели друг друга.

– Девочка моя, Рэйни, – гладит осторожно по волосам, – пойдем в дом. – Отстраняется и пропускает меня внутрь. Вроде дом наш, но какой другой. Здесь не хватало мамы. Не знаю, что ей сказать и с чего начать. Но она берет меня за руку и ведет к дивану в гостиной. Иду следом и сажусь рядом с ней.

– Рэйн, я не знаю с чего начать. – Берет мою руку в свои прохладные ладошки. – Я так виновата перед тобой. Признаю свою слабость и даже не пытаюсь оправдаться. Я не знаю, как это произошло. Я даже не пытаюсь убедить тебя, что всё нормально. Это неправильно. Ты – моя малышка, оказалась сильнее мамы и справилась со всем одна. Я так горжусь тобой. – Смотрю на нее. Вытирает ладонью слезы со щеки. Заново открыться и там, откуда уже не ждала тепло, укутаться в него? Наклоняюсь и кладу голову ей на колени, как в детстве. Только тогда нас было двое. Вдвоем ложились к ней на колени, слушая сказку. Мама кладет ладонь мне на лоб и нежно гладит. – Рэй, прости меня. Обещаю, я всегда буду рядом. Никогда не брошу больше. Ты – всё, что у меня осталось. Жаль, что я это слишком поздно поняла.

– Лучше поздно, чем никогда. – Наклоняется, оставляя поцелуй на лбу.

– Я совсем не знаю, чем ты живешь. Куда ты пропала? Кто такой Джадд и почему он звонит мне? Почему дом выглядит так, будто здесь уже давно никто не живет?

– Это слишком долгая история. – В кармане вибрирует телефон, и я сажусь, доставая его следом. – А вот и Джадд. – Разворачиваю экран телефона к маме, показывая фотографию парня на входящем вызове.

– Надежный, – одно слово, но такое меткое. – Я сделаю пока нам чая, поговори. – Киваю в ответ и отвечаю на вызов.

– Да.

– Рэй, ты где? – Слышу взволнованный голос. – Ты уже должна была быть дома. Что случилось?

– Джадд, я дома. Только у себя. – Замираю, решаясь сказать ему всё. – И тут моя мама.

– Вы встретились?