Дэн Тинтин из китайского отделения Гринписа затрудняется с ответом, что сложнее очистить: воздух, воду или почву, – мнения на этот счет разнятся.

«Что касается атмосферных выбросов, то тут важно найти источник загрязнения и ликвидировать его. Когда речь идет о воде, то убрать источник недостаточно, водоем также нужно очистить», – говорит Дэн Тинтин.

Очистка почвы – дело недешевое и трудоемкое. Ее можно попытаться восстановить с помощью бактерий или «промывки», но даже у стремительно богатеющего китайского государства не хватает на это средств – загрязненной земли слишком много.

Неудивительно, что экология воды и почвы остается в тени проблем с воздухом: «Смог виден невооруженным глазом. Он как погода, каждый день у всех на устах».

По мнению профессора Дэниела Гарднера, одно из самых распространенных заблуждений об экологии Китая гласит, что проблемы якобы возникли только с началом стремительного экономического роста или индустриализацией и насильственными мерами Мао Цзэдуна. На самом же деле все началось гораздо раньше, и причиной тому стало огромное население и демографический рост.

«Китайская экология разрушалась тысячелетиями. Вырубка лесов вредила биологическому разнообразию видов, приводила к наводнениям и эрозии почвы. Чем быстрее росло население, тем больше становились посевные площади, а это истощало почву», – перечисляет Гарднер.

Роль императора как Сына неба и дарителя благ тоже была важна. В Пекине сохранилось множество бывших императорских садов, где повелитель молился о хорошем урожае.

«Считалось, что хороший правитель приносит народу богатство, так что императоры старались извлечь из своих угодий все возможное и невозможное», – говорит Гарднер.

В годы индустриализации и роста экономики Китай рвался вперед по принципу «сперва намусорим, потом уберем», который в свое время работал по всему миру. Вместе с тем китайцы стремились продемонстрировать, что способны избавиться от власти колонизаторов, забыть о «столетии унижения» и достичь модернизации западного уровня. Они хотели показать: мы современные, у нас есть автомобили! Посмотрите, как быстро у нас идет автомобилизация! Куда быстрее, чем в свое время на Западе! Такое отношение прослеживается и во многих других сферах: от строительного бума, охватившего страну перед Олимпиадой, до постройки гидросистемы, которая бросает вызов законам природы.

Гарднер считает, что китайцы исторически относились к природе как к своей собственности. Хотя Западу кажется, что даосизм исповедует близость к природе, в процессе исследований Гарднеру не удалось найти в китайской философии никакой «экологичности».

«В даосизме присутствует идея гармонии с природой, однако речь идет о том, что природа должна служить человеку: да будет природа примером для людей. То есть природа не представляет для китайцев самостоятельной ценности. Они сами часто говорят, что раньше жили в гармонии с окружающим миром, но это заблуждение».

Отдельные мысли по поводу уважительного отношения к природе в китайской философии встречаются, однако, согласно Гарднеру, по-настоящему экологические идеи начали развиваться лишь в 1990–2000-х годах. Теперь мыслители говорят об «экологической китайской цивилизации» и придумывают план спасения планеты. Они черпают вдохновение в даосизме, конфуцианстве и буддизме и утверждают, что китайцы традиционно связаны с природой теснее, чем европейцы. Гарднер эту мысль не разделяет, но она кажется ему интересной. Подобные философские размышления могут принести плоды, особенно если объединить их с новым взглядом китайского руководства на экологию и имеющимися ресурсами. Китай быстро встал на путь защиты природы и тратит на это внушительные суммы.

Здесь применяют и развивают возобновляемые источники энергии, в том числе солнечные батареи, планируют пересаживаться с обычных авто на электромобили. А начав решать проблему выбросов в атмосферу, взялись и за очистку воды.

Дэн Тинтин рассказывает, что, как и в случае с воздухом, власти сперва стали публиковать показатели уровня загрязненности водоемов, а потом начали составлять конкретную программу мер по их очистке. Дэн смотрит в будущее с оптимизмом – за три года требования властей заметно ужесточились. В некоторых водоемах прогресс уже налицо. Наконец была озвучена и программа по очистке почвы.

Гарднер положительно относится к настрою властей и мерам последних лет, однако не решается на оптимистичные прогнозы. Он не уверен, что Китай сможет параллельно заниматься урбанизацией и улучшением экологии. По сравнению с деревенскими жителями горожане потребляют во много раз больше электричества и воды. Другая проблема – глобальное изменение климата. Найдутся ли средства для защиты окружающей среды, если на бурно развивающемся побережье поднимется уровень воды? Гарднер сомневается, что имеющихся технологий и финансов хватит даже на решение текущих экологических проблем.

«Возможно, ситуация зашла слишком далеко, и исправить ее полностью уже не удастся. Время покажет».