Наступило молчание. В палатке было тесно. Люди ощупывали оружие и смотрели в круглые окошки. Командир несколько раз объявлял режим полной тишины и требовал слушать. Никто рядом не шуршал и не прорывался через полог закрывавший вход в пещеру. Все начали успокаиваться и предположив что поисковое "облако" просто было в осмотровом полёте и ушло вслед дронам, стали негромко подкалывать друг друга короткими репликами. Каждый из мужчин старался схохмить по поводу Дианны и её нахождения с ними в тесноте палатки.

   Неожиданно для всех, где то через полчаса после объявления оператора дронов о том что он их отправил в автономный путь-защитный полог на входе в пещеру затрещал и что то проникло внутрь каменного укрытия группы. Антон так и не разобрал что: для человека или животного-слишком мелко, скорее птица или летучая мышь. Но как она смогла разорвать столь плотную ткань завесы, да ещё сразу в нескольких местах?

   --Нас атакуют!-заорал командир Дьо.-Всё, началось! Стреляйте по мелочи "гангстерскими" зарядами, когда они сетки установленные обойдут или повалят, а я свой "армейский" использую лишь на крупных из них. Отвечаем!

   Его одногруппники дружно просунули стволы своего оружия в миниатюрные дыры в палатке и началось: постоянное отдельное и очерёдное жужжание или треск, но не громкий, словно бы на всех стреляющих стволах были мощные глушители. Непонятные Антону механические визги, как будто при ударе металла о пластик, и скрежет: в пещере становились всё громче-кто то пару раз натыкался на полотно палатки и отскакивал назад, словно это птица или крупная бабочка пытались с разгона пробить её.

   Токарев выглянул в ближайшее к нему круглое окошко палатки и ничего не понял: ранее натянутые сети, скорее напоминавшие марлю-постоянно тряслись и искрили, периодически от них начинали идти струи тонкого плотного дыма. Несколько растяжек с сетями были повалены какими то чёрными птицами, что носились словно угорелые по пространствам пещеры, но без каких либо криков бились гулко о каменные стены или с шорохом, о палатку, получали выстрелы в своё нутро и падали на пол-и всё это в полном молчании, словно бы всем "летунам" отрезали языки, перед запуском в пещеру.

   Мужчина, что был оператором наблюдения дронов, о чём то переговаривался с молодым "радистом" и оба, рассматривая некие датчики у столба на который крепилась палатка- сообщали информацию с них командиру группы. Ди периодически просовывала в щели и отверстия палатки внушительный баллон с аэрозолем и выпускала из него струю, метра в два длинной: тотчас начинало всюду искрить и в воздухе появлялись дымки, короткие и крохотные, словно от зажжёной ненадолго спички.

   --Всё! Мелочь и первые из аппаратчиков поняли что мы здесь-сейчас залетят штурмовики! Среди них было что крупное?-последний вопрос командир задал оператору наблюдения группы.

   --Нет. Последний раз был виден стандарт: "матка", два десятка "птиц" разной направленности и в основном "мухи".

   --Хорошо. Шансы уйти отличные. Не думаю что такое поисковое облако способно на долгий штурм, а вызывать подкрепление, если его нет на платформе в море или экраноплане, где поблизости-это часа два, а то и больше.

   В этот же миг разорванный полог был пробит ещё в десятке мест и в пещеру ворвались всё новые "птицы": часть тут же запуталась в оставшихся стоять сетях, часть ринулась к потолку и ударившись о него-пала на пол. Троих сбили точными выстрелами стрелки группы.

   --Переключаемся на полицейский заряд. Ну! Живо.-вновь приказал командир и все, к немалому удивлению Антона, вместо того что бы сменить магазины в своём оружии-просто переставили крохотный рычажок на новую отметку. Всё.

   Несколько странных птиц начали рвать ткань палатки. Их успели сразить общими усилиями: брызжущей аэрозолем Дианны и залпом стрелков группы. Потом вход в пещеру на секунду потемнел и тут же раздался негромкий выстрел.

   Палатка опрокинулась: один из носителей всёпринтера корчился на полу пещеры, прижимая руку к животу, его левая кисть валялась отдельно, близ него. Ещё пару бойцов смешно махали руками у головы, словно прогоняя надоедливых мух, но почему то истерично при этом вопили. Дианна двумя руками распыляла составы из двух разных баллонов аэрозолей.

   --Держимся! Это лопастной застрельщик-они в основном, самое большее, противопехотные гранаты с собой имеют. Держимся!!!-орал командир барахтающегося в опрокинутой палатке отряда и стрелял в светлый проём входа в пещеру, из которого периодически раздавался стрекот и очередной боец группы крича от боли- падал, лишь секунду назад поднявшись после заваливания всей палатки.

   Антон внимательно пригляделся и понял: у входа в пещеру, примерно в метре от земли- завис некий аппарат вроде ящика с вертолётными винтами и округлыми углами, и именно из него производят обстрел людей внутри. Сам ящик был примерно полутора метров в длинну и по метру-в ширину и высоту. Вряд ли человек там мог поместиться: вместе с мотором, оружием, питанием к движителю и оружию.

   Тут же в голову Токарева пришла идея что делать: прыгнув в сторону и так и не вставая в полный рост, Антон схватил одну из стоявших боком на упоре сетей улавливателей и кинул на работающие винты странного "гробовертолёта". Обстрел пулями данный аппарат почему то не сильно задевал и сия машина продолжала вести огонь по прячущимся на полу пещеры и за выступами скалы, людей.

   Сеть была моментально намотана и через долю секунды вертолётик свалился на край скалы, условный порог пещеры. Он продолжал стрелять, но с пола большая часть его зарядов просто попадала в камень или технику группы Дьо, почти не задевая самих людей. Рикошеты оказались не опасными.

   --Группа! Не тупим! Переключаем с полицейского заряда на армейский и бъём!!!-прорычал командир Дьо и вновь, оставшиеся готовыми к схватке бойцы просто что то щёлкнули у себя на оружии. Про себя, и Токарев это услышал- командир группы высказался в том смысле, что он сам уже старый забывчивый человек, с явным расстройством желудка, но всё это было выражено более кратко и не менее ёмко.

   Стреляющий дрон был уничтожен за пять секунд: в его корпусе появилось с сотню свежих дырок и после замыкания, с дымом и треском, дрон замолчал. Новых не появлялось в проёме входа в пещеру и все потихоньку стали показываться из за своих укрытий. Бой был краток и необычен, по крайней мере для Антона.

   --Проверьте всёпринтеры и запускайте их! Если технический сломан-берите детали из провиантского медицинского, у них более двух третей сходны! Как только сможете запускать-начинайте штамповать "разведчиков" и запускать их в небо, ещё пару-в воду. Наземные уже не нужны, будем вместе с раненными отступать на Базу!-заорал командир группы "радисту" и оставшемуся, легко раненному, второму хранителю всёпринтеров. Потом обернулся к девушке, что оббегала по очереди лежавших на полу и хрипевших тяжело раненных бойцов.-Дианна, займись тяжёлыми!