Император римлян внимательно рассмотрел фотографию.

– Да, издали похож.

Киваю.

– Скажу больше, он и вблизи почти ничем не отличается. Даже название есть в наличии.

– Хм. Ну, допустим, операция прикрытия проведена качественно. Но, британцы же все равно будут нас обвинять.

– Пусть докажут.

– Ну, они-то, как раз, не будут себя утруждать доказательствами. И ты это прекрасно знаешь.

Это да. Если что, то во всем на свете виноват Наитемнейший. В данном случае – я.

– Это я хорошо знаю. Но тем большим посмешищем выступит официальный Лондон для всех остальных стран Европы и мира. Истерика в британской прессе, конечно, будет, тем более что у них на носу выборы, но не более того.

Тесть затянулся папиросой, после чего уточнил:

– Значит, судоходство через Суэцкий канал все ж таки будет остановлено, пока они не протралят все?

Вновь пожимаю плечами.

– Не факт. Могут и в самом деле списать на случайную мину, мало их после войны осталось в Средиземном море и на Балтике? А вот если подорвется еще кто, тогда могут действительно начать тралить. В этом случае судоходство через Суэц придется им остановить на время работ тральщиков. А на сколько остановится движение сказать трудно. «Краб» не делал минную постановку в одном месте. Могут все и не выловить. Но, в любом случае, даже если они сейчас устроят усиленное траление акватории и выловят большую часть мин, то они все равно вряд ли докажут, что это наших рук дело.

Глава римлян помолчал, обдумывая складывающуюся ситуацию. Затем затушил окурок в пепельнице и кивнул.

– Ладно, посмотрим. Мой прогноз – британцы сделают вид, что ничего не произошло. Официально спишут на, как ты выражаешься, «эхо войны», а сами, под предлогом обеспечения безопасности судоходства, начнут усиленное траление и нагонят туда эсминцев, дабы не допустить повторной постановки. Если британцы поверят, что «Краб» стоит в бухте у Константинополя, то значит будут искать эсминец, который под покровом ночи поставил мины, усилят патрулирование, поднимут в воздух аэропланы.

Киваю.

– И сосредоточат усилия на том, чтобы удостовериться в том, что «Краб» действительно в бухте де Боде, а также будут стараться найти его на базе в Хайфе. Но даже если они его там найдут, то официально не станут поднимать скандал, слишком уж большой удар по престижу Великобритании.

– Да. Просто пощечина. А кабинет Чемберлена на грани падения. Да и, ты прав, у них выборы скоро. Так что, да, думаю, что предпочтут замять это дело.

– Скорее всего. Главное, чтобы в Лондоне поняли намек.

Римский Император покрутил в руках коробку с папиросами, задумчиво глядя в ночь за окном.