– Ну, здравствуй, куколка, – стараясь улыбнуться, проговорила Алиса.

– Привет! Как ты? – поздоровалась София.

– Скверно чувствую, скверно существую. У меня к тебе разговор есть, присядь, – пододвинула она Софии плетеное кресло.

София послушно села. Алиса ласково обратилась к Мэтью:

– Мальчик мой, сходи покорми Боба.

– Мама, но он же только недавно кушал, – возразил Мэтью.

– Ну, хорошо, тогда поиграй с ним на лужайке.

Мэтью погладил собачку по шерсти и подобрав маленький мячик побежал в сторону лужайки. Пес, радуясь устремился за ним

– Счастливые…Купила ему для развлечения. – Алиса затянулась сигаретой, потушила ее и замолчала.

– Так, о чем разговор, Алиса? – спросила София, – Как ты после того случая? Что в итоге?

– Ну, так вот, что я хотела тебе сказать, – Алиса посмотрела на свои руки, сложила ладони вместе – Вернее попросить.

– Я слушаю тебя.

Алиса никак не решалась продолжить.

На веранду зашла горничная. Поставила на стол прозрачный графин с лимонадом, в котором, постепенно оседая, плавали дольки лимона. Алиса горько усмехнулась:

– Я на дне, София как этот лимон. Порезана. Выжата. Тону.

– Все так плохо? – спросила девушка.

– Ты про нас с Джо? Да нет, это касается только меня. Нелепая жизнь какая-то. Кислая. Одна радость – Мэтью, – Алиса тяжело вздохнула.

– Что же будет? Тебя же не посадят в тюрьму? – забеспокоилась София.

– Нет. Джо заберет заявление. Кому надо на лапу даст. Подкупит свидетелей того кошмарного вечера. Уж слишком он дорожит своей репутацией. Полежит пару недель. Поразмышляет, разведемся. Вот только Мэтью… Знаешь, он очень взрослый, совсем не по годам.

София согласно кивнула.