Распорядитель поклонился притихшим за столом людям и направился к порталу. Максиму ничего не оставалось, как последовать за ним.
Когда портал опустел, разговоры за столом возобновились. Только теперь, главной темой стало участие Макса в государственном совете Забракии.
Распорядитель подвел Максима к крайней левой спальне и, отворив дверь, пропустил юношу вперед. Первое, что бросилось Максиму в глаза, это большая деревянная кровать, занимающая правую часть комнаты и застеленная золотисто-коричневым покрывалом. Над кроватью, такого же цвета балдахин, закрепленный на четырех резных колоннах. Посреди комнаты маленький круг портала.
– Напрямую в зал совета. – Пояснил распорядитель, проследив за взглядом юноши.
На закрывающих стену слева стеллажах, один единственный свиток с надписью «план порталов квадратума» на шелковой ленточке ярлыка. В дальнем конце комнаты письменный стол, стул и высокая подставка с заключенным в стеклянный фонарь шариком света. Между столом и порталом метровой высоты постамент с большим кристаллом, излучающим бледный желтый свет.
– Кристалл связи. – Произнес распорядитель. – Если возникнет какой-нибудь конкретный и важный вопрос, Вы можете позвать меня. Кроме того, здесь прямой канал связи с магистрами анклава, их имена Вы узнаете на сегодняшнем совете.
– Здесь, – распорядитель подошел к гардеробу, расположенному за кроватью, – Ваши вещи. Вот в это одеяние Вам следует сейчас облачиться. Церемониальное одеяние магов Забракии.
Максим переоделся в ризу из золоченой парчи, расшитую серебряной нитью. Повязал украшенный изумрудами пояс. И поверх ризы надел жакет, из коричневого атласа, расшитый золотом и изумрудными монограммами, указывающими на принадлежность к Забракии и новой гильдии. Окинув напоследок взглядом комнату и свое одеяние, сказал:
– Я готов!
– А на каком уровне зал совета? – Поинтересовался Максим, вставая в центр маленького портала.
– Никогда об этом не задумывался! – Пожал плечами распорядитель. – Но птицы летают ниже окон галереи, опоясывающей зал. В общем-то, в замке четыре таких зала, по одному на каждый шпиль квадратума. Но, по сложившейся до моего рождения традиции, магистры собираются в шпиле Дапоруста. Именно он более трех сотен лет назад предложил своим друзьям основать здесь город и государство. Тогда-то и был возведен Забракский замок, абсолютно магическим способом и состоял он из квадратума и примыкающих башен. Позже, чародеи возвели городские стены и расширили замок до размеров города. Со всех государств, существовавших в те времена, в наш город хлынули люди, жаждущие знаний и желающие жить по законам, в соответствии с которыми человек и его благоденствие ставится превыше амбиций властителей.
Распорядитель глянул на вмонтированные в стенку гардероба ходики.
– Вам пора! Портал активируется руническим знаком, в целях безопасности. – Распорядитель протянул юноше свиток. – Свиток будет активен до завтрашнего вечера. Знаки и открываемые ими помещения Вам следует заучить. Если не успеете, обратитесь к одному из магистров, любой из них изготовит для Вас аналогичный свиток. Но, не следует искусственно затягивать с заучиванием рун перемещения, ибо свиток могут выкрасть. А апартаменты магистров и зал совета являются помещениями, о расположении которых, лишним людям лучше не знать.
Понимающе кивнув, Максим выстроил знак, соответствующий залу совета и, направив в построенные перед мысленным взором линии потоки внутренней энергии, оказался в большом круглом помещении. Вокруг расположенной в центре зала мозаичной розетки, на равном удалении друг от друга размещены пять кресел с мягкими подушками. На трех креслах восседают чародеи, в таких же, как и на Максиме, одеяниях и взирают спокойным доброжелательным взглядом на возникшего в кругу портала юношу. Дапоруст делал приглашающий жест рукой и Максим оторвал от пола ногу, собираясь сделать шаг. Но, в эту секунду почувствовал жесткий толчок в спину, вытолкнувший его за пределы портала. Чудом, сохранив равновесие, Максим обернулся. В портале возник молодой брюнет с телосложением Геракла, одетый в пыльный кожаный костюм. Эдакий крепкий деревенский парень. Удивленно подняв брови, брюнет недовольным тоном спросил:
– Это кто тут в портале отирается?
– Это я имею такую неосторожность! – Ничуть не смутившись, ответил Максим.
– А чего ты вырядился-то? – Теперь брюнет поднял только одну бровь.
– Это Братиган! – Услышал Максим голос подошедшего сзади Дапоруста. – Молод, грубоват, да еще и ленив. Видишь, в чем на совет явился, явно поленился переодеться.
– Да! – Кивнул Братиган. – А еще я чихал на дворцовый этикет!
Пройдя к своему креслу, брюнет с размаху подмял под себя подушки. Как обычно закинув одну ногу на подлокотник: