Маццини и Берту связывала сильная взаимная любовь, и они мечтали о сыне. Их первенец, родившийся здоровым и красивым, внезапно стал идиотом в возрасте полутора лет из-за редкого генетического заболевания. Та же участь постигла ещё трёх сыновей пары. Но наконец-то на свет появилась здоровая девочка. Родители лелеяли её, в то время как служанка заботилась о четырёх идиотах.