Молодой доктор Владимир Солодовников прогуливался по бульвару каждый вечер, если был свободен от работы с больными. Обычно он встречал там своих знакомых, с которыми шел в клуб читать газеты и играть на бильярде. Но на этот раз погода была плохая: небо было покрыто тучами, ветрено и сыро. Никого на бульваре не было, кроме постового городового, стоявшего неподвижно.