Современники часто спрашивали писателя, почему так много внимания уделяется Павлу? Писатель отвечал, что до сих пор не было достойного описания царствования Павла и он стремился исторически восстановить его деятельность в своем романе. Павел унаследовал хаос и распущенность в правлении, беспорядок в армии. Он пытался восстановить порядок в стране, окруженный интригами, сплетнями и злорадством. У Павла было много врагов, но также немногие тайные союзники, стремившиеся спасти его от опасности. Если бы он всегда мог прислушиваться к их советам и расшифровывать тайные знаки судьбы…