Книга — собрание очерков известного русского мореплавателя XIX века об архипелагах Океании, русских поселениях в Америке и других странах. В ней представлены исторические сведения, описания природы, этнографические зарисовки и материалы о деятельности колонизаторов в Латинской Америке и на островах Океании. Перевод, вступительная статья и комментарии Д.Д.Тумаркина.