16 мая 1934 года Совнарком СССР принял постановление о важности преподавания гражданской истории в школах для улучшения исторического образования. Это решение направлено на борьбу с пренебрежительным отношением к историческим фактам и забыванием деятелей и дат. Для улучшения учебника по истории древнего мира, Наркомпрос решил подготовить хрестоматию с наиболее значимыми письменными памятниками.