Роман Александра Дюма написан в 1840 году, но на русском языке он был опубликован лишь спустя 85 лет из-за запрета Николая I на издание из-за описания событий 1824-1826 годов, включая декабрьское восстание. Дюма воссоздал историю, быт и нравы дворянства Петербурга, опираясь на записки Огюстена Франсуа Гризье, приехавшего в Россию преподавать фехтование. Сюжет основан на истории любви модистки Луизы Дюпюи и графа Алексея Анненкова, чьими прототипами стали Полина Гёбль и декабрист Иван Александрович Анненков.