Все государства Земли разделены на три политических Блока: Народов, Продовольствия и Горючего. Народов - беднейшие страны Азии, основной экспорт - рабочая сила. Блок Продовольствия производит и экспортирует пищу с северного полушария, а Блок Горючего - арабские страны с запасами сырья. Зонды обнаружили планету Джем в системе звезды Кунга. Все три Блока решили колонизовать планету из-за политических и личных интересов, несмотря на высокие расходы. Последствия оказались катастрофическими.