Перепелка

В январе 1881 года С. А. Толстая обратилась к Тургеневу с просьбой написать материал для журнала «Детский отдых», выпускавшегося ее братом П. А. Берсом. Тургенев согласился и ответил ей 27 января (8 февраля) 1881 года, говоря о намерении написать рассказ об умирающей перепелке, на который намекал граф. Этот случай на охоте был описан Тургеневом в письме Полине Виардо от 28 июля (9 августа) 1849 года, где он рассказывал о том, как куропатки умело притворяются ранеными, чтобы отвлечь собаку и спасти своих птенцов. Материнская любовь одной из них почти привела к трагическим последствиям, когда она была схвачена Султаном.